EU-lidstaten pakken cannabis strenger aan

Na een periode van toenemende tolerantie ten opzichte van cannabis hebben verscheidene Europese landen de voorbije jaren teruggegrepen naar een harde aanpak. Dat concludeert een rapport van het Europese waarnemingscentrum voor drugs en drugsverslaving.

Restrictievere aanpak
Naar aanleiding van de internationale dag tegen drugsmisbruik en trafiek presenteerde het waarnemingscentrum vandaag een lijvig rapport over cannabis. De vorsers stellen vast dat in vele lidstaten eerdere tendensen in de richting van een gedoogbeleid teruggeschroefd worden en er opnieuw gekozen wordt voor een restrictieve aanpak.

Groot-Brittannië
De ontwikkelingen in Groot-Brittannië illustreren volgens de studie deze nieuwe benadering. In 2004 besloot de regering cannabis niet langer te definiëren als een class B-drug, maar als een minder gevaarlijke class C-drug. Vorige maand kondigde de Britse regering echter aan dat ze die beslissing wil herroepen en cannabis opnieuw als een class B-drug wil bestempelen.

Denemarken
Ook in Denemarken is de aanpak harder geworden. Mensen die cannabis op zak hadden voor persoonlijk gebruik, kwamen er decennialang vanaf met een waarschuwing, maar sinds 2004 moeten ze ook een boete betalen. Tevens maakten de autoriteiten komaf met de vrije verkoop van cannabis in de hippiecommune Christiania in de hoofdstad Kopenhagen.

Italië en Nederland
De studie van het Europese waarnemingscentrum verwijst ook naar de Italiaanse regering, die in 2006 besloot het onderscheid tussen cannabis en andere drugs te schrappen. Ook het bekende gedoogbeleid in Nederland staat steeds meer onder druk. Sinds midden jaren negentig is het aantal coffeeshops gehalveerd.

Gezondheid
Op het niveau van de Verenigde Naties wordt steeds meer beklemtoond dat tolerantie tegenover cannabisgebruik de de internationale strijd tegen drugs ondermijnt. Ook worden er vragen gesteld naar de gevolgen van cannabis voor de gezondheid. "We stellen vast dat de ongerustheid op nationaal en internationaal niveau aan het toenemen is", zo stellen experts in het verslag. Een aantal recente rapporten suggereert dat er steeds meer vraag is naar behandelingen voor afhankelijkheid van cannabis. In 2005 had 29 procent van de nieuwe aanvragen voor een behandeling betrekking op deze drug.

Kracht
Bovendien stellen sommige rapporten dat cannabis steeds krachtiger wordt. Dat wordt in het verslag van het Europese waarnemingscentrum enigszins gerelativeerd. De concentratie THC in ingevoerde weed en hasj is het voorbije decennium relatief stabiel gebleven, maar dat neemt niet weg dat er door de ontwikkeling van de thuiskweek ook sterkere varianten op de markt zijn gekomen.

Populair
Cannabis is de meest gebruikte drug in Europa. De voorbije maand hebben 13 miljoen Europeanen de drug gebruikt en één volwassene op vijf heeft in de loop van zijn leven een joint aangeraakt. (belga/sam)