"Europa maakt kerkhof van Middellandse Zee"

Malta voelt zich door Europa in de steek gelaten na de zoveelste ramp met een schip met vluchtelingen in de Middellandse Zee. Dat heeft de premier van Malta, Josheph Muscat, gezegd. "Ik weet niet hoeveel mensen nog om moeten komen voordat er iets gebeurt. Als dit zo blijft, dan maken we alleen maar een kerkhof van de Middellandse Zee'', aldus de premier tegen over de Britse omroep BBC.

"De regels moeten veranderen. Het gaat er niet om strenger of minder streng. Het gaat erom dat het zo niet werkt en dat het wordt gerepareerd'', aldus Muscat. "We voelen ons in de steek gelaten door Europa. We voelen ons in de steek gelaten als nooit tevoren'', voegde hij daaraan toe. Hij wees erop dat Italiaanse en Maltese hulpverleners levens hebben gered, maar dat hij uit Europa alleen maar "lege woorden'' hoort.

Vrijdag kwamen tientallen mensen om het leven toen in Maltese wateren een schip verging met illegale migranten. Vorige week verdronken bij het Italiaanse eilandje Lampedusa honderden Afrikaanse vluchtelingen. Bij de kust van Egypte zonk vrijdag ook een schip met Palestijnse migranten en Syrische vluchtelingen. Daarbij kwamen 12 mensen om het leven.

Ban Ki-moon vraagt maatregelen
De secretaris-generaal van de VN Ban Ki-moon wil dat de internationale gemeenschap maatregelen neemt om een herhaling van drama's zoals de schipbreuk vrijdag nabij Malta te vermijden. Dat heeft zijn woordvoerder Martin Nesirky vandaag gemeld. Volgens de woordvoerder is Ban Ki-moon diepbedroefd door de schipbreuk, die tientallen slachtoffers maakte, en vraagt hij de internationale gemeenschap om stappen te nemen om dergelijke tragedies te voorkomen. Zo wil Ban Ki-moon in het bijzonder maatregelen die de diepgaande oorzaken van dergelijke schipbreuken aanpakken en die gericht zijn op de kwetsbaarheid van migranten en op het naleven van de mensenrechten.

359 slachtoffers bij vorige schipbreuk
Na de schipbreuk van een boot met Afrikaanse vluchtelingen op 3 oktober zijn vandaag nog eens twintig lichamen gevonden voor de kust van het Italiaanse eiland Lampedusa. Dat brengt het totale aantal slachtoffers nu op 359, aldus Italiaanse media. Intussen zijn 155 opvarenden gered. De boot zou 545 mensen vervoerd hebben, onder wie veel vrouwen en kinderen.