Europa start procedure tegen Frankrijk over Roma
Na de ruzie over de uitwijzing door Frankrijk van groepen Roma, die Parijs op ramkoers zette met de Europese Commissie, heeft de Commissie de principiële beslissing genomen om tegen Frankrijk een inbreukprocedure op te starten. De Commissie is van oordeel dat Frankrijk de richtlijn over vrij verkeer van personen niet correct heeft omgezet. De regering-Sarkozy heeft tot 15 oktober de tijd om tegemoet te komen aan de bezwaren van de Commissie. Frankrijk reageert tevreden, de liberale fractie noemt de beslissing 'belachelijk'.
Enkele weken geleden kondigde eurocommissaris van Justitie en Grondrechten Viviane Reding aan dat ze een inbreukprocedure tegen Frankrijk wil opstarten omwille van de uitwijzing van Roma. Frankrijk reageerde verbolgen, terwijl Commissievoorzitter Barroso zei niet gelukkig te zijn met het scherpe taalgebruik van Reding.
Vrij verkeer respecteren
Op haar wekelijkse vergadering heeft de Europese Commissie nu principieel beslist een inbreukprocedure op te starten. Ze zal een ingebrekestelling sturen naar Parijs omdat het de Europese richtlijn over het vrij verkeer van personen niet correct heeft omgezet. De facto krijgt Frankrijk twee weken de tijd om een inbreukprocedure te vermijden.
Krijgt de Commissie tegen 15 oktober geen gedetailleerde kalender van Frankrijk over hoe het de richtlijn wel correct wil toepassen, dan wordt de inbreukprocedure effectief opgestart.
Gezichten redden
De soep wordt dus niet zo heet gegeten als Reding ze heeft opgediend. De Commissie redt haar eigen gezicht, geeft Frankrijk de kans zijn gezicht te redden en in haar beslissing noemt de Commissie de Roma niet eens bij naam.
Individu versus groep
Dat laatste is niet zonder belang, want eerder zei Reding dat Frankrijk op twee punten de richtlijn over vrij personenverkeer aan het schenden was: de richtlijn zelf was niet volledig omgezet en ze werd bovendien "discriminatoir" toegepast omdat de Roma niet als individuen, maar in groep het land werden uitgezet.
Verdediging
Reding verdedigde in het Europees Parlement, waar ze over de zaak werd ondervraagd, de beslissing van de Commissie. "De rechten voor Europese burgers zijn niet in nationale wetten omgezet en kunnen in noodgevallen dus niet aangewend worden", verklaarde ze het feit dat de Commissie op de omzetting van de richtlijn focust.
Wat betreft de al dan niet discriminatoire toepassing ervan, luidde het: "om te oordelen dat de procedurele rechten van individuen geschonden zijn en om hier een zaak van te maken, hebben we wettelijke bewijzen nodig. De Commissie heeft die niet."
Sterk signaal
De eurocommissaris riep op de beslissing "niet te onderschatten". "Dit is een sterk signaal, eerder kregen we de Franse regering al zover haar circulaire (waarin expliciet werd gevraagd kampen van Roma te ontruimen, nvdr) te wijzigen, laten we ze nu de kans geven op onze vragen te antwoorden."
Frankrijk tevreden
De Franse regering is tevreden "dat de Commissie akte genomen heeft van het feit dat Frankrijk niet als doel had een specifieke 'minderheid' te viseren en dat de Franse autoriteiten een niet-discriminatoire toepassing van het Europees recht verzekeren".
Bewijs van discriminatie?
De woordvoerder zei ook dat Frankrijk alle door de Commissie gevraagde documenten zal opsturen. De Commissie meent namelijk niet over bewijzen voor discriminatie te beschikken, maar vraagt Parijs wel "bewijzen te leveren, zoals de documenten die de uitgewezen Europese burgers hebben meegekregen".
Het lijkt evenwel weinig waarschijnlijk dat Parijs documenten zal aanleveren waarin het zelf zwart op wit aantoont dat het discrimineert.
"Belachelijk"
In het Europarlement noemde de liberale fractie de beslissing van de Commissie "belachelijk". "Frankrijk zegt dat het niet de bedoeling had te discrimineren, maar het stond letterlijk zo op de circulaire van 5 augustus." Reding riposteerde dat ze geen "wettelijk bewijs" heeft over de gevolgen op het terrein van die circulaire.
Andere landen onderzoeken
De Commissie besliste ook dat ze alle andere Europese lidstaten eveneens tegen het licht zal houden om te zien of ze de richtlijn over vrij verkeer schenden.
Is dat het geval, zegt Reding, dan wordt tegen hen ook een inbreukprocedure opgestart. Op de vraag welke landen verdacht zijn, wilde ze geen antwoord geven. (belga/dea/edp)
