Ex-baas News of the World Rebekah Brooks gearresteerd
Rebekah Brooks, de ex-baas van mediaconcern News International, is vandaag gearresteerd voor het afluisterschandaal bij krant News of the World. De beschermelinge van mediatycoon Rupert Murdoch zit vast in een politiebureau in Londen. De politie had haar gevraagd daarnaartoe te komen. Vanavond maakte ook de topman van Scotland Yard bekend dat hij opstapt.
Brooks wordt beschuldigd van betrokkenheid bij het afluisteren van voicemails op gsm's. Toen zij baas was, hackten journalisten onder andere de gsm van een vermist meisje en verwijderden ze zelfs berichten van haar voicemail. Ze wordt er ook van verdacht betrokken te zijn bij corruptie: haar journalisten zouden agenten hebben omgekocht in ruil voor informatie.
Tien arrestaties
De 43-jarige Brooks is tot nu de hoogst geplaatste van de tien personen die al zijn gearresteerd in deze zaak. Eerder werd ook ex-hoofdredacteur Andy Coulson, tevens ex-woordvoerder van premier David Cameron, opgepakt. Brooks nam vrijdag ontslag als directrice van News International, eigenaar van grote Britse kranten zoals The Sun en The Times. Wellicht wist ze toen al dat de politie haar wilde oppakken.
Veel contacten
Brooks heeft veel machtige contacten. Zo is ze een persoonlijke kennis van David Cameron, die ze leerde kennen tijdens het paardrijden. "De situatie was al ongemakkelijk voor premier Cameron", vertelt Tim Bale, professor politicologie van de Universiteit van Sussex, "maar dat wordt die nu nog meer. Het komt erg dicht bij hem. Het versterkt het beeld van een eliteclubje aan de top van de media en politiek''. Ook met de vorige premiers Gordon Brown en Tony Blair was ze bevriend.
Te veel macht
Labour-topman Ed Miliband riep gisteren nog op om het Britse mediabedrijf van Murdoch te ontmantelen. "Ik denk dat hij te veel macht heeft over het Britse publieke leven'', zei hij in de krant The Observer. Murdoch is in Groot-Brittannië eigenaar van de kranten The Sun, The Times en The Sunday Times, en hij heeft een belang van 39 procent in betaal-tv-zender BSkyB.
Hoofd Scotland Yard stapt op
Vanavond maakte de topman van Scotland Yard bekend dat hij opstapt. Paul Stephenson wordt beschuldigd van corruptie. Hij wilde naar eigen zeggen niet dat de kritiek op zijn persoon zou afleiden van de veiligheidsmaatregelen die Londen neemt voor de Olympische Spelen in 2012. De politiebaas provoceerde bij zijn afscheid door te zeggen dat zijn band met News International niet half zo sterk is als die van premier Cameron.
Stephenson zou een verblijf van 13.700 euro in een kuuroord gedeeltelijk hebben laten betalen door anderen. Opvallend is dat de pr-man van het kuuroord een ex-adjunct-hoofdredacteur van de schandaalkrant News of the World was. Bovendien was die man ook pr-man van de Britse politie. (belga/kve/adb)
