Ex-bazen Britse spionagediensten: Brexit is gevaarlijk

Twee voormalige bazen van de Britse inlichtingendiensten MI5 en MI6 luiden de noodklok over de veiligheid van het Verenigd Koningrijk als de Britten besluiten uit de EU te treden. Beide mannen zeggen aan The Sunday Times dat "Groot-Brittannië mogelijk kwetsbaarder is voor militaire aanvallen bij een 'Brexit".

John Sawers, hoofd van inlichtingendienst MI6 tot 2014, en Jonathan Evans, tot drie jaar geleden hoofd bij MI5, zeggen dat het uittreden van Groot-Brittannië mogelijk leidt tot instabiliteit in Europa. "Als het Verenigd Koninkrijk uit de EU stapt, dan kunnen er verregaande destabiliserende gevolgen zijn voor de EU - die nu al worstelt met economische problemen, de migratiecrisis en een heroplevend Rusland."

Sawers en Evans schrijven dat het moderne inlichtingenwerk afhankelijk is van het uitwisselen van data. "Counterterrorisme is een teamspel, en de EU is daarvoor het beste raamwerk. Geen een land kan in zijn eentje slagen." Groot-Brittannië wordt daarin beperkt als het geen lid meer is van de EU, aldus Sawers en Evans.

Nationale veiligheid is een nieuw thema in de Brexit-discussie. Volgens aanhangers van een exit uit de EU kunnen de Britten beter hun grenzen beveiligen als ze geen deel meer uitmaken van de Unie. Hun tegenstanders zeggen, net als de oud-spionagebazen, dat een Brexit de nationale veiligheid juist in gevaar brengt.