Franse terreurverdachte komt om na belegering politie
Mohamed Merah is niet langer in leven. Dat heeft de Franse minister van Binnenlandse Zaken Claude Guéant bevestigd na de bestorming van het appartement waar Merah zich al meer dan een dag verschanste. Volgens Guéant sprong Merah door het raam van zijn appartement terwijl hij op de politie schoot.
Merah verzette zich tijdens de inval. Bij de zware schotenwisseling zouden in totaal 300 kogels zijn afgevuurd. Er waren ook explosies te horen. Tijdens de bestorming raakten drie agenten gewond, aldus een politiebron. Een van hen is er "redelijk slecht" aan toe. Volgens de Franse nieuwszender LCI werd de man gedood toen hij met een kalasjnikov probeerde te vluchten. Hij zou ook een tas met onbekende inhoud op zich hebben gehad.
Merah wordt verdacht van schietpartijen in Toulouse en Montauban, waarbij zeven doden vielen, onder wie drie kinderen. De 23-jarige Fransman van Algerijnse afkomst was naar eigen zeggen lid van al-Qaida. Met de moorden zei hij de dood van Palestijnse kinderen te wreken en de aanwezigheid van Franse militairen in Afghanistan te willen vergelden.
Krachtmeting
Gisterochtend slaagde de Franse politie erin het appartement van de verdachte te lokaliseren. Het gebouw werd omsingeld, waarna een zenuwslopende krachtmeting begon.
Elite-eenheden van de politie probeerden gisteren verschillende keren tevergeefs binnen te dringen in de woning van de verdachte. Telkens werden zij teruggedrongen door Merah, die hen beschoot.
Volgens de Franse minister van Binnenlandse Zaken, Claude Guéant, had Merah gezegd dat hij wilde "sterven met wapens in zijn handen". Guéant wilde de verdachte ongedeerd in handen krijgen, zodat hij zich in een proces kon verantwoorden.
Guéant zei het "heel vreemd" te vinden dat Merah niet reageerde, toen de politie in de nacht van woensdag op donderdag explosies bij het wooncomplex veroorzaakte om Merah verder uit te putten. Bij de explosies sneuvelden enkele ramen van het appartement maar de schutter bleef zich in het gebouw verschansen.
