"Geen excuus meer om aids niet aan te pakken"

"De wereld heeft geen excuus meer om hiv en aids geen halt toe te roepen. De wetenschap heeft de middelen, wat we nu nodig hebben is de politieke, organisatorische en individuele wil om dat in de praktijk te brengen." Dat heeft de Amerikaanse deskundige Anthony Fauci gezegd bij het begin van de internationale aids-conferentie in Washington.

Op de eerste dag van het congres riepen meer dan 20 grote bedrijven op om reisbeperkingen voor hiv-patiënten op te heffen. Landen als Egypte, Irak en Singapore laten geen seropositieve mensen toe. "Er is geen bewijs dat de beperkingen de volksgezondheid beschermen. Het is discriminerend en schendt mensenrechten", zei Michel Sidibe van de Verenigde Naties.

Op de aidsconferentie komen tienduizenden mensen de komende dagen bij elkaar. Onder de aanwezigen zijn behalve aidswetenschappers ook veel internationale beroemdheden, zoals Bill en Hillary Clinton, Bill Gates, Ban-Ki Moon en Elton John. De conferentie wordt voor de 19e keer gehouden.

Aantal besmetten
Wereldwijd zijn 34 miljoen mensen geïnfecteerd met hiv. Van hen wonen 23 miljoen in Afrikaanse landen ten zuiden van de Sahara. In ons leven ongeveer 20.000 mensen met hiv en ieder jaar komen daar gemiddeld 1.100 nieuwe patiënten bij. In tegenstelling tot in andere landen stabiliseert het aantal besmettingen zich niet in België: het neemt net toe.

Mensen die besmet zijn met hiv worden steeds ouder, het virus is beter te behandelen en het is minder besmettelijk met de juiste medicatie, maar er is nog een wereld te winnen in preventie en behandeling van de ziekte. Vooral omdat jongeren nonchalanter omgaan met condooms, nu aids geldt als 'behandelbare' ziekte. Het schrikbeeld is weg, waardoor de verspreiding van de ziekte toeneemt.