Geen plaats in debatten voor klimaatverandering
Voor het eerst sinds een hele generatie is de klimaatverandering niet aan bod gekomen tijdens de presidentiële debatten. Barack Obama en Mitt Romney hadden het wel over de economische impact van duurzame energie en het doel om onafhankelijk te worden op het vlak van energieproductie, maar één van de grootste problemen van deze eeuw werd niet vermeld.
Niet alleen de kandidaten namen het woord niet in de mond, ook moderator Bob Schieffer (CBS) stelde geen enkele vraag over het onderwerp. Verontrustend in de aanloop naar de verkiezingen in één van de machtigste landen ter wereld. Al meer dan dertig jaar is de klimaatverandering een onderwerp dat door wetenschappers nauwkeurig onderzocht wordt en intussen kan het probleem op wetenschappelijke gronden niet meer ontkend worden. De voorbije jaren zijn veel inspanningen geleverd om de aanpak van de klimaatverandering op de nationele en internationale agenda te plaatsen, maar in drie lange debatten was er geen ruimte voor de problematiek.
"Niet ernstig"
Sommige analisten zien hierin een teken dat de klimaatverandering in een nis geplaatst is en gewoon tot één van de vele andere onderwerpen van een verkiezing is gaan behoren. Anderen geloven dat de presidentskandidaten in de debatten enkel inspeelden op de inzet van deze verkiezingen, met name de economie. Klimaatexperts en activisten hebben in de uren na het laatste debat echter hun ongenoegen laten blijken. Als er ergens plaats was voor de klimaatverandering, dan was het toch in een discussie over het buitenlands beleid?
"Klimaatverandering is een bedreiging voor de hele wereld en er is een reactie van de hele wereld nodig. Toch vond geen enkele kandidaat het nodig om de klimaatverandering in zijn buitenlands beleid op te nemen", zegt Erich Poca, voorzitter van Friends of the Earth Action. "Op deze manier vertellen president Obama en gouverneur Romney de wereld dat ze het onderwerp niet ernstig nemen en dat Amerika niet kan handelen met de intensiteit die nodig is om een ramp ter vermijden." Hij voegt eraan toe dat we onze kinderen en kleinkinderen op die manier tot een toekomst veroordelen met meer droogtes, ernstigere bosbranden en dodelijke stormen, en vuilere lucht.
Historisch
Romney krijgt doorgaans meer kritiek van groene bewegingen te verwerken dan Obama, omdat hij wil wachten met serieuze acties aangezien de wetenschap in zijn ogen te onzeker is. Na deze reeks debatten moeten beide kandidaten het bij milieugroepen ontgelden. Nochtans heeft het team van Obama dit weekend een e-mail gestuurd naar verschillende milieugroepen met voorbeelden van situaties waarin Obama de voorbije maand de klimaatverandering aanhaalde. "Mijn plan zal investeringen behouden en we zullen de CO2-uitstoot blijven verlagen, want de klimaatverandering is geen grap", zei Obama vorige week in Iowa.
Toch volstaat dit niet voor milieugroepen, die vinden dat het onderwerp een plaats in de debatten moest krijgen. Het zou pas de eerste keer sinds 1984 zijn dat een discussie over de klimaatverandering door presidentskandidaten vermeden werd. Een Amerikaanse komiek, Jamie Kilstein, stelde het als volgt op zijn Twitter-pagina: "Misschien hebben ze de klimaatverandering niet vermeld, omdat ze hopen dat we er allemaal door worden uitgeroeid voor we hen verantwoordelijk kunnen stellen."
