Gelijkspel in tv-debat tussen Merkel en Steinbrück
Drie weken voor de Duitse parlementsverkiezingen is het enige televisiedebat tussen bondskanselier Angela Merkel (CDU) en Peer Steinbrück (SPD) op een gelijke stand uitgedraaid. "Het was een gelijkspel", vond het weekblad 'Der Spiegel' op zijn website. Volgens peilingsinstituut Forsa vond 44 procent van de Duitsers dat Merkel het debat had gewonnen, terwijl 43 procent Steinbrück zag winnen.
Voor de 66-jarige Steinbrück bracht het treffen met de bondskanselier niet het verhoopte resultaat. De sociaaldemocraat kijkt immers tegen een achterstand op de christendemocrate aan - in de peilingen is sprake van bijna 30 punten. Volgens de website van de populaire krant Bild waren de winnaars van de avond enerzijds Stefan Raab, een voormalige deelnemer aan het Eurovisiesongfestival en tevens één van de vier interviewers, en anderzijds de ketting van de kanselier, in de drie nationale kleuren.
De 59-jarige Merkel hoopt na de verkiezingen van 22 september een nieuw mandaat van vier jaar te kunnen aanvatten. Zij verdedigde voornamelijk de balans van haar voorbije termijn, terwijl Steinbrück, die tussen 2005 en 2009 minister van Financiën was onder Merkel, het socialistische verlanglijstje naar voren schoof.
Vier goede jaren
"Jullie kennen me (...) We hebben vier goede jaren achter de rug in Duitsland", stelde Merkel, die beloofde zich te zullen blijven inzetten voor de bloei van de grootste economie van de eurozone - "een motor van de groei en een toonbeeld van stabiliteit". "We hebben een elan nodig, we trappelen ter plaatse", stelde Steinbrück daar tegenover. Hij brak opnieuw een lans voor meer sociale rechtvaardigheid, onder andere via een algemeen minimumloon van 8,50 euro per uur.
Beiden kruisten de degens over de hulp aan de zuid-Europese landen. Wat de Syrische crisis betreft, verklaarden beiden zich tegenstander van een Duits militair optreden.
