Geweld breekt uit op Kos, burgemeester waarschuwt voor bloedvergieten

Onder asielzoekers op het Griekse eiland Kos zijn vandaag vechtpartijen uitgebroken. Honderden migranten hebben de belangrijkste kustweg bezet en eisen een snelle registratie. "Wij willen papieren, wij willen eten!", scandeerden ze. Op het eiland kan het volgens de burgemeester snel tot bloedvergieten komen als er niet meteen maatregelen worden getroffen om de orde te herstellen.

Op Kos en andere Griekse eilanden in de Egeïsche Zee komen dagelijks honderden nieuwe mensen aan, voornamelijk vluchtelingen uit Syrië en Afghanistan die de relatief korte oversteek naar de Europese Unie maken vanuit Turkije. De lokale autoriteiten, bewoners en liefdadigheidsgroepen hebben de grootste moeite om de mensen te registreren en eten en onderdak te bieden.

Op Kos zelf zijn meer dan 7.000 migranten toegestroomd. Het eiland kan het probleem niet meer aan. "Het gevaar op bloedvergieten is reëel", waarschuwde de burgemeester in een brief die vandaag in de Griekse pers verscheen.

Rellen in stadion

Van degenen die op Kos, een populaire vakantiebestemming, verblijven, kamperen velen in plantsoenen en op stadspleinen. Een poging om hen voor registratie te verplaatsen naar een stadion liep vandaag uit de hand, met vechtpartijen tussen sommige van de naar schatting 1.500 mensen die een lange rij vormden.

Brandblussers en wapenstokken
Politieagenten, niet meer dan een handvol die ook belast waren met de registratie, probeerden de menigte met brandblussers en wapenstokken tot de orde te roepen; honderden mensen vluchtten in paniek weg. Groepjes Syriërs en andere vluchtelingen blokkeerden uit protest tegen hun behandeling de weg langs de kust in Kos-Stad. Ze riepen vooral om twee dingen: documenten en eten. Zonder papieren kunnen de vluchtelingen niet zomaar verder reizen, want dan lopen ze het risico gearresteerd te worden.

"De hel op aarde"
De vicevoorzitster van de Duitse Bundestag, Claudia Roth, beschreef de situatie op Kos dinsdag als "de hel op aarde". "Hier heerst chaos en de spanningen lopen op", zei ze op de tweede dag van haar bezoek aan het eiland. 

Volgens Roth, die lid is van de groene partij, is er een compleet gebrek aan bijstand voor de migranten op Kos en hebben ze dringend voedsel, kledij, onderdak en medische verzorging nodig. Roth bekritiseerde ook de plaatselijke autoriteiten, die de verantwoordelijkheid naar elkaar doorschuiven.

"Onmenselijk"
Vluchtelingen die op straat en in parken kampeerden, zijn samengedreven in het kleine stadion, waar ze in de hitte zitten en slechts twee toiletten voor honderden mensen hebben. De omstandigheden zijn "onmenselijk", aldus nog Roth. "Zoiets heb ik nog nooit gezien. Zo kan het niet verder."

Ze wees erop dat Griekenland met twee crisissen kampt en riep Europa op meer steun te geven.

Populaire route
Op de Griekse eilanden kwamen alleen al in juli zo'n 55.000 vluchtelingen aan, meer dan in heel 2014, wat voor chaotische toestanden zorgt. Inmiddels brengen mensensmokkelaars meer vluchtelingen vanuit Turkije naar Griekenland dan van Libië naar Italië. Dagelijks komen volgepropte boten aan op de Griekse kusten. Vaak gaat het fout en verdrinken migranten.

De Turkse kustwacht pikte vandaag nog 330 vluchtelingen op die op weg naar Europa in de problemen waren geraakt. Een aantal opvarenden beweerde dat de Griekse kustwacht hun bootjes had tegengehouden en hen gedwongen had om de brandstof te lozen. De kustwacht wees die beschuldiging stellig van de hand.