Ghislaine Maxwell tekent beroep aan bij het Hooggerechtshof in zaak-Epstein

Ghislaine Maxwell, de voormalige partner en medeplichtige van zedendelinquent Jeffrey Epstein, heeft een beroep ingediend bij het Amerikaanse Hooggerechtshof. In 2022 werd Maxwell veroordeeld tot een celstraf van twintig jaar omdat ze voor Epstein minderjarige meisjes had geronseld. Maxwell werd vier dagen geleden nog verhoord door het Amerikaanse ministerie van Justitie.

De hernieuwde aandacht voor het Epstein-dossier is een vervelende zaak voor de Amerikaanse president Donald Trump. Epstein had veel machtige vrienden en kennissen, onder wie Trump zelf, wat aanleiding geeft tot complottheorieën over achtergehouden informatie.

De Amerikaanse president Donald Trump heeft tijdens zijn campagne altijd gezegd dat hij de details van de zaak zou onthullen. Begin deze maand verklaarde de Amerikaanse regering echter dat er geen bewijs bestaat voor het bestaan van een geheime lijst met klanten van Epstein. Die mededeling leidde tot woede bij een deel van de achterban van Trump. Sommigen van hen vragen al jaren om de Epstein-documenten vrij te geven.

Sleutel

Een deel van Trumps achterban beweert ook dat Maxwell de sleutel is tot meer informatie over de kring rond Epstein. Volgens haar advocaat David Markus antwoordde Maxwell tijdens het verhoor op alle vragen, “eerlijk en zo goed als ze kon”.

Vandaag heeft ze beroep aangetekend bij het Hooggerechtshof. De voormalige socialite verwijst naar een omstreden schikking die Epstein in 2007 trof met het parket van een gerechtsdistrict in de staat Florida. Daarin staat dat “de Verenigde Staten geen strafrechtelijke vervolging zullen instellen tegen mogelijke medeplichtigen van Epstein, inclusief maar niet beperkt tot” vier andere verdachten. Maxwell behoort niet tot die verdachten, maar volgens haar advocatenteam hoeft dat niet en geldt de bescherming tegen vervolging ook voor haar.

Het ministerie van Justitie zegt echter dat voormalig aanklager Alex Acosta, die de schikking onderhandelde, geen juridische autoriteit had over andere districten, zoals het zuidelijke district van New York waar Maxwell uiteindelijk werd berecht en veroordeeld. Federale rechtbanken zijn verdeeld over de vraag of Maxwell door de schikking nu wel of niet buiten vervolging gesteld had moeten worden.