Gratis abortus voor vrouwen met zikavirus

Een oplossing voor de uitbraak van het zikavirus is volgens de Wereldgezondheidsorganisatie nog niet in zicht. De WHO gaat er vanuit dat de ontwikkeling van een vaccin eerder jaren dan maanden gaat duren. Om de verdere verspreiding van het virus tegen te gaan, heeft de organisatie vandaag een "globale responseenheid" opgericht. Een Nederlandse NGO ontwikkelde vandaag ook een plan dat alle zwangere vrouwen met het zikavirus van gratis abortuspillen wil voorzien.

Gisteren noemde de WHO de verspreiding van het zikavirus nog een bedreiging voor de wereldwijde volksgezondheid. Dat betekent dat de organisatie specifieke regels kan uitvaardigen ter bestrijding van het virus. De WHO zegt dat het virus zich in potentie kan verspreiden tot in Afrika en Azië, daar waar de geboortecijfers het hoogst zijn. Er zijn sterke aanwijzingen dat zika kan leiden tot een hersenafwijking bij ongeboren kinderen. Momenteel verspreidt het virus zich razendsnel in Latijns-Amerika.

Ook in Spanje is vandaag een vierde geval van zika vastgesteld. De vier patiënten kregen het virus na een bezoek aan Latijns-Amerika. In Australië en Thailand zijn eveneens patiënten met zika opgenomen.

De speciale eenheid bestaat uit verantwoordelijken van de WHO in Genève, maar ook in de regio's, zo zei Anthony Costello, het hoofd van het departement gezondheid voor vrouwen, kinderen en jongeren. Een groep experts zal zich buigen over de criteria en de normen om te kunnen spreken over microcefalie.

Ondanks zika toch feest in de straten

Het carnaval in Rio de Janeiro staat voor de deur. Ook het zikavirus weerhoudt de Brazilianen er niet van om de straat op te gaan. Lees hier de reportage.

De uitbreiding van het virus moet vooral gecontroleerd worden in Afrika en Azië, waar de mug die het virus draagt, zich normaal gemakkelijk verspreidt. Om dat tegen te gaan, moeten er preventieve maatregelen genomen worden in die gemeenschappen om muggenbeten te vermijden. Deze taak zal worden uitgevoerd met de hulp van Unicef.

Daarnaast roept de WHO iedereen in bedreigde gebieden ook op om verdere verspreiding van zika te voorkomen door zelf extra voorzorgsmaatregelen te nemen. In Brazilië heeft de regering vrouwen geadviseerd lange mouwen te dragen en muggenwerende spray te spuiten. Bovendien waarschuwt het voor stilstaand water.

Bij de ebola-epidemie in 2014 kreeg de WHO de kritiek dat het te lang afwachtte met het slaan van alarm. Nu komt de WHO eerder in actie, al waarschuwt directeur-generaal Margaret Chan dat er nog steeds geen onomstotelijk bewijs is dat het zikavirus daadwerkelijk de ongeboren vrucht aantast. Het ontwikkelen van een goede diagnostische test staat daarom hoog op het verlanglijstje van de WHO.

Hoe gevaarlijk is het zika-virus echt?

Wat is het zika-virus? Hoe kun je het krijgen? En hoeveel zorgen moet het ons eigenlijk baren? Lees hier het artikel.

Gratis abortus voor vrouwen met zika

Om zwangere vrouwen met het zikavirus te beschermen tegen de gevolgen van de ziekte voor hun ongeboren kind, ontplooide de Nederlandse NGO Women on Web vandaag een initiatief waarbij die vrouwen gratis pillen kunnen krijgen om een abortus op te wekken. De ngo wil de vrouwen zo beschermen tegen het grijpen naar meer risicovolle methodes.

"Het zikavirus verspreidt zich vooral in de landsdelen waar de toegang tot abortus zeer beperkt is, met name in de zeer conservatieve katholieke landen", zegt Rebecca Gomperts, directrice en oprichtster van Women on Web. Hiermee verwijst ze vooral naar Brazilië, waar met 4.000 vermoedelijke gevallen van microcefalie, een afwijking van het centrale zenuwstelsel met als gevolg aangeboren schedelafwijkingen, de grootste verspreiding is. "Het aantal abortussen door gevaarlijke alternatieven kan stijgen, en dat houdt ons enorm bezig", voegt ze er aan toe.

Gomperts waarschuwde dat het virus zich "explosief" voortplant in Amerika, met drie tot vier miljoen verwachte gevallen in 2016. De WHO voert campagne voor toegang tot abortus en verstuurt al zulke pakketjes sinds haar oprichting in 2005. Nu het zikavirus zo'n opmars maakt, herhaalde de organisatie haar oproep. Het gaat over een combinatie van twee soorten pillen die een abortus veroorzaakt zonder een operatie. Deze methode is mogelijk tot de twaalfde week van de zwangerschap.