Groen licht voor Europese militaire missie in CAR
De Europese ministers van Buitenlandse Zaken hebben vandaag in Brussel het licht op groen gezet voor een militaire missie in de Centraal-Afrikaanse Republiek. Dat heeft de Belgische minister Didier Reynders meegedeeld.
De Europese Unie stuurt een bataljon van ongeveer 500 soldaten naar de Centraal-Afrikaanse Republiek om de aanwezige Franse en Afrikaanse troepen te helpen om de luchthaven van Bangui en andere delen van de hoofdstad te beveiligen. De ontplooiing van de missie zou volgens sommige bronnen eind februari van start kunnen gaan.
De Europese operatie heeft een mandaat voor zes maanden. Het is de bedoeling dat de missie de brug slaat naar de ontplooiing van een grotere internationale vredesmacht in het straatarme land, dat sinds vorig jaar in een spiraal van sektarisch en religieus geweld is verzeild geraakt en dat nauwelijks nog over operationele staatsstructuren beschikt.
Tot dusver heeft enkel Estland een 55-tal soldaten toegezegd, maar behalve België zouden ook landen als Polen, Tsjechië en Griekenland nadenken over een deelname. Het hoofdkwartier wordt alvast in Griekenland gevestigd. Frankrijk zal ook in de Europese missie een eersterangsrol spelen, zowel in de generale staf als op het terrein. Duitsland denkt na over de wijze waarop het de missie kan steunen, zonder troepen te leveren.
Bijdrage België
Met het formele groen licht van de ministers kan de zoektocht naar troepen van start gaan. Tot dusver heeft enkel Estland een 55-tal soldaten toegezegd. België levert mogelijk een bijdrage. "We gaan met minister van Defensie Pieter De Crem bekijken welke verzoeken er geformuleerd worden vooraleer naar het kernkabinet te gaan en het parlement te informeren", aldus Reynders.
België levert reeds logistieke steun aan de operatie die het Franse leger begin december heeft opgestart om de situatie in de Centraal-Afrikaanse Republiek te stabiliseren. Zo vertrok zaterdag van op de luchthaven van Melsbroek nog een C-130 die ons land gedurende vijf weken ter beschikking stelt van de Franse operatie.
Vandaag vond in Brussel ook een donorconferentie voor de Centraal-Afrikaanse Republiek plaats. Daar is bijna 500 miljoen euro ingezameld voor het straatarme land, zo kondigde eurocommissaris voor Humanitaire Hulp Kristalina Georgieva aan. Daarmee zijn de door de VN geraamde kosten voor humanitaire hulpverlening voor dit jaar nagenoeg gedekt.
Voedselvoorziening
De voedselvoorziening voor honderdduizenden ontheemden in de Centraal-Afrikaanse Republiek (CAR) komt in gevaar door aanhoudende gevechten bij en op de aanvoerroutes naar de hoofdstad Bangui. Zeker 38 vrachtwagens van de Verenigde Naties vol met rijst staan vast bij de grens van Kameroen met de CAR, net als honderden andere voertuigen. De chauffeurs willen niet verder rijden vanwege de onveilige situatie, meldde de VN-wereldvoedselorganisatie WFP.
WFP waarschuwt dat het voedsel nu snel opraakt als de aanvoer niet op gang komt, juist omdat het aantal mensen dat van noodhulp afhankelijk is, flink stijgt. De onrust onder hen zal daardoor toenemen, waarschuwt WFP, vooral onder de meer dan 100.000 mensen die zich schuilhouden in een overvol vluchtelingenkamp bij het vliegveld van de hoofdstad Bangui.
De hoofdweg tussen Kameroen en CAR is de levensader van de noodhulp voor het land, stelt WFP. De organisatie overweegt een luchtbrug in te stellen naar Bangui.
