Grote spanningen tussen moslims en boeddhisten in Myanmar
In het centrum van Myanmar zijn minstens tien mensen om het leven gekomen bij rellen tussen moslims en boeddhisten. Dat melden verschillende getuigen. Het gaat om het ergste geweld sinds 2012.
"Ik heb meerdere lijken gezien na het geweld van deze ochtend. Meer dan tien personen zijn gedood", zei Win Htein, een volksvertegenwoordiger uit Meiktila die tot de Nationale Liga voor de Democratie (NLD) van opposante Aung San Suu Kyi behoort. In deze stad werd een avondklok ingesteld als gevolg van een uitbarsting van geweld na een ruzie die gisteren ontstond op een markt tussen een moslimverkoper en klanten.
"De avondklok werd opgelegd omdat de situatie verergerde", zei een politieverantwoordelijke via de telefoon aan het Franse persbureau AFP. "Wij proberen de situatie onder controle te houden (...) Die is nog niet genormaliseerd."
Balans
Volgens de politie zijn gisteren twee mensen gedood, onder wie een boeddhistische monnik. Maar vandaag was geen enkele officiële balans beschikbaar. "Drie moskeeën werden vernield. De avondklok blijft van kracht van 20.00 uur tot 5.00 uur 's morgens", preciseerde een politiebron.
Een inwoner van de stad, die eveneens telefonisch werd gecontacteerd door AFP, bevestigde de chaos. "Ik zag veel lijken", zei hij. Ook hij sprak van "meer dan tien" slachtoffers. "De politie krijgt de mensen niet onder controle, er zijn groepen in de straten met messen en stokken."
De volksvertegenwoordiger bevestigde van zijn kant dat het om "religieuze spanningen" ging. Hij schat dat de stad 80.000 inwoners telt, waarvan ongeveer 30.000 moslims, die tot nu zonder problemen samenleefden met de boeddhisten.
Context
De incidenten doen zich voor in een context van grote spanning tussen boeddhisten en moslims. Twee golven van geweld tussen de leden van het boeddhistische Rakhine-volk en de staatloze moslims van de Rohingya-minderheid leidden in 2012 in de deelstaat Rakhine (westen) tot minstens 180 doden en meer dan 115.000 ontheemden.
De Myanmarese staat erkent de 800.000 Rohingya in de staat Rakhine niet als een minderheid van het land. Na decennia van allerlei pesterijen en georchestreerde onderdrukking door de junta, worden ze nog altijd beschouwd als illegale immigranten door de meerderheid van de Myanmarezen, die hun vijandigheid tegenover hen niet verbergen.
