"Het moet al heel raar lopen opdat Trump en Clinton nominatie mislopen"

Het lijkt weinig waarschijnlijk dat Donald Trump en Hillary Clinton de nominatie als presidentskandidaat zullen mislopen op de conventies van de Republikeinse en Democratische partij komende zomer. Dat oordeelt Cornelis Van Minnen, professor Amerikaanse geschiedenis aan de UGent en directeur van het Roosevelt Study Center in Middelburg, nu de resultaten van Super Tuesday zijn geteld.

"De vraag is of Trump in de komende maanden een reeks onvergeeflijke blunders begaat door zijn impulsieve uitspraken, waarvoor de kiezer hem afstraft", aldus de professor. "Anders zal de Republikeinse partijleiding hem - knarsetandend - wel moeten nomineren."

De Republikeinse partij zette haar kaarten immers in op Ted Cruz en Marco Rubio. Kunnen zij hun achterstand nog wel goedmaken op Trump, "de outsider die zichzelf naar voor heeft geschoven en zijn eigen middelen aanwendt", vraagt Van Minnen zich af. "Als Europeanen verbazen we ons er over hoe iemand buiten het politieke establishment met geld op zak en impulsieve uitspraken zo ver is kunnen komen."

Hij herinnert er nog aan dat de Verenigde Staten sinds een aantal jaar de blik meer richten op Azië en dat het Europese continent in Washington aan belang afneemt. "Demografisch neemt de blanke bevolking af ten opzichte van de latino's en de Aziatische bevolking", klinkt het. "De latino's in de VS hebben weinig meer op met Europa."

Voor de Amerikaan is het buitenlands beleid geen prioriteit, klinkt het nog. Op de eerste plaats komt het binnenlands beleid. "Nu is er vooral onvrede met het politieke establishment. Steeds meer mensen stuit het tegen de borst dat de politici in Washington er een rommeltje van maken", legt hij uit. Dat ligt mee aan de basis van het succes van Trump. "Hij stoot wel heel veel groepen voor het hoofd. Hij heeft zich nog niet over Europa uitgelaten, maar dat zal wel komen en ongetwijfeld denigrerend zijn." Voor de EU zou het beter zijn dat Clinton Amerikaans president wordt, vindt hij, maar ook dat zal nog moeten blijken.

Wat de Democratische presidentskandidaat betreft, meent de professor dat Clinton zich niet meer druk zal maken. "Ik vond het als toeschouwer wel gezond dat er een tegenkandidaat was", aldus Van Minnen. "Het is wel verbazend dat Clinton steun kreeg van de Afro-Amerikanen, die vooral in de armere klasse zitten, terwijl haar programma meer gericht is op de middenklasse. Zij zouden meer baat hebben bij Bernie Sanders, die zich zelf ook socialist noemt. Dan heeft hij toch een fout gemaakt in zijn communicatie."