Historische presidentsverkiezingen in Ivoorkust
Zowat 5,7 miljoen Ivorianen worden vandaag in het stemhokje verwacht voor historische presidentsverkiezingen, die een einde moeten betekenen aan een decennium politiek-militaire instabiliteit. De verkiezingen werden sinds 2005 zes keer uitgesteld. De vrees voor spanningen, en zelfs rellen, is vrij groot bij de Ivorianen.
Veertien kandidaten treden in het strijdperk. Daarbij nemen voor het eerst de drie zwaargewichten van de Ivoriaanse politiek het tegen mekaar op. Naast uittredend president Laurent Gbagbo (65) zijn dit ex-staatshoofd Henri Konan Bédié (76) en voormalig premier Alassane Ouattara (68).
De verkiezing moeten een punt zetten achter de crisis die openbrak na de staatsgreep in 1999 tegen Bédié en werd uitgediept door de mislukte putsch van 2002, die de Franse ex-kolonie in een oorlog stortte en het land in twee sneed.
Rebellen
Het noorden is sinds acht jaaar in handen van de rebellie, herdoopt tot Forces nouvelles (FN). Het zuiden wordt nog steeds gecontroleerd door het regime van president Laurent Gbagbo, sinds 2000 aan de macht ondanks het einde van zijn mandaat in 2005.
Voorlopige resultaten
De stembureaus zijn open van 7 tot 17 uur. De onafhankelijke verkiezingscommissie (CEI) heeft wettelijk tot woensdag om de voorlopige resultaten bekend te maken, maar wil morgen al de resultaten vrijgeven. Een eventuele tweede ronde zal theoretisch over twee weken plaatsvinden.
Welvarend
Ooit was Ivoorkust nochtans een van de meest welvarende en politiek stabiele landen in West-Afrika. En nog altijd is het 's werelds grootste producent van cacao, de grondstof voor onder meer chocolade. Die welvaart en stabiliteit zijn intussen grotendeels verdwenen. (afp/adb/edp)
