Hollande pleit op EU-top voor opheffing wapenembargo tegen Syrië
De Franse president Francois Hollande heeft bij aanvang van de Europese top in Brussel een lans gebroken voor de opheffing van het Europese wapenembargo tegen Syrië. Frankrijk en ook Groot-Brittannië willen wapens leveren aan de oppositie tegen het regime van president Bashar al-Assad.
"We zijn klaar om de rebellen te ondersteunen. We moeten onze verantwoordelijkheid nemen", betoogde Hollande. Volgens de Franse president kan Europa niet afzijdig blijven terwijl "een volk wordt afgeslacht door een regime dat op dit moment geen politieke transitie wil". Hollande wees er op dat Rusland intussen wapens levert aan Assad.
Hollande kan rekenen op de steun van Groot-Brittannië, dat al maanden campagne voert voor een versoepeling van het embargo tegen Syrië. Hollande en de Britse premier David Cameron hadden voor aanvang van de top een bilateraal onderhoud. De Syrische kwestie staat officieel niet op de agenda van de top.
Vrees
Binnen de Europese Unie bestaat geen eensgezindheid over de opheffing van het embargo. Verscheidene landen vrezen dat wapenleveringen enkel zullen bijdragen tot een verdere escalatie en dat Europese wapens in de handen zouden vallen van islamistische strijders die eveneens tegen Assad vechten. Het embargo geldt voorlopig tot eind mei. Intussen zijn er wel leveringen van niet-dodelijk materiaal aan de oppositie mogelijk.
Onze premier Elio Di Rupo bestempelde de kwestie als "extreem ingewikkeld". "Er is geen goede oplossing. We moeten de minst slechte oplossing nemen", stelde de eerste minister.
