Hoofd Syrische militaire politie loopt over
Uit het kamp van president Bashar al-Assad van Syrië is opnieuw een hoge functionaris naar de oppositie overgelopen: de chef van de militaire politie.
"Ik ben generaal Abdelaziz Jassim al-Shalal, hoofd van de militaire politie. Ik ben overgelopen als gevolg van de afwijking van het leger van zijn primaire taak van de bescherming van het land en zijn transformatie tot bendes die doden en vernietigen'', aldus de officier in een video op YouTube. "Het leger heeft steden en dorpen verwoest en heeft moordpartijen begaan tegen een ongewapende bevolking die de straat opging om vrijheid te eisen'', zei hij. Al-Shalal zou naar Turkije zijn gevlucht.
Assad heeft de afgelopen maanden al tientallen steunpilaren zien overlopen naar de oppositie, onder wie de toenmalige premier Riad Hijab, de prominente generaal Manaf Tlass en andere generaals. In hoeverre de positie van Assad zelf daardoor is verzwakt, is onduidelijk.
Internatioanel gesprekken
Assad, wiens troepen al bijna twee jaar zijn verwikkeld in een bloedige strijd met rebellen, stuurde vandaag zijn staatssecretaris van Buitenlandse Zaken naar Moskou. De diplomaat, Faisal Makdad, gaat daar voorstellen bespreken van de internationale vredesgezant Lakhdar Brahimi om een einde te maken aan het conflict. Rusland is een bondgenoot van Syrië.
Brahimi had maandag in hoofdstad Damascus een ontmoeting met Assad en zou de komende dagen een serie gesprekken hebben met Syrische functionarissen en dissidenten in Damascus. Zaterdag reist hij ook naar Moskou om daar te overleggen. De gezant probeert te bemiddelen naar een vreedzame machtsoverdracht, maar het is vooralsnog onduidelijk hoe hij dit wil doen.
Meer dan 45.000 doden
Sinds het begin van de opstand in maart 2011 tegen het regime van Assad zijn in Syrië meer 45.000 mensen gedood, zei het Syrische Observatorium voor Mensenrechten vandaag. "In totaal hebben we 45.048 doden geregistreerd'', aldus Rami Abdel Rahman van de groepering, eraan toevoegend dat alleen al de laatste week 1.000 mensen om het leven kwamen.
Volgens de laatste gegevens van de mensenrechtengroep gaat het om 31.544 burgers, 1.511 overlopers, 11.217 militairen en 776 niet-geïdentificeerde lichamen. Het Observatorium, dat zich baseert op een netwerk van medici en activisten.
