Huntsman: "Obama is absoluut verslaanbaar in 2012"
De Republikein Jon Huntsman Jr. zal zich deze week zeer waarschijnlijk kandidaat stellen voor de Amerikaanse presidentsverkiezingen van 2012. De voormalige gouverneur van Utah en tot voor kort Amerikaanse ambassadeur in China zegt bovendien meteen dat president Barack Obama absoluut te verslaan is, zeker gezien de huidige economische malaise.
"Wij hebben alles in handen om ons land uit de problemen te halen", vertelt de 51-jarige Mormoon in een interview met Bloomberg Television in New Hampshire. "Maar onze huidige regering heeft geen plan, geen visie en niet de juiste leiders."
Grote verrassing
Huntsman was onder Obama ambassadeur in China. Toen hij die functie kreeg, werd gefluisterd dat Obama hem zo buitenspel wilde zetten voor de verkiezingen van 2012. Dat werd onlangs ook toegegeven door de toemalige stafchef van de president, Rahm Emanuel. Maar tot grote verbazing van de Democraten nam Huntsman in april ontslag en keerde hij vervroegd terug naar de VS.
Officieel omdat hij van in het begin nooit van plan geweest was om zijn hele termijn in China uit te zitten. Hij wou immers opnieuw bij zijn kinderen zijn. De multimiljonair heeft zeven kinderen, waarvan twee geadopteerd, en slechts vier van hen waren meegekomen naar China. Maar op het moment dat hij zijn ontslag gaf, zagen de Democraten de bui al hangen. Hoogstwaarschijnlijk stelt Huntsman zich heel binnenkort kandidaat.
Vakjes afvinken
"Het gaat inderdaad die richting uit", zegt hij in het interview (dat morgenavond wordt uitgezonden, de avond van het langverwachte eerste Republikeinse debat). "Ik ben alle vakjes aan het afvinken. Deze week komt mijn familie naar hier en dan zullen we waarschijnlijk dat laatste vakje ook afvinken."
Huntsman kan wel eens de grootste concurrent worden voor Mitt Romney, die momenteel in alle peilingen aan kop staat. Hoewel Romney veel bekender is dan zijn verre neef (Huntsman komt uit de privésector en zat jarenlang in China), kan de strijd hevig worden.
Grand Old Party
Morgenavond zullen alle huidige kandidaten van de Grand Old Party debatteren in New Hampshire: Mitt Romney, Tim Pawlenty, Newt Gingrich, Michele Bachmann, Ron Paul, Herman Cain en Rick Santorum. Opvallende afwezigen: Huntsman en de voormalige gouverneur van Alaska: Sarah Palin. Palin heeft een tijdlang de VS rondgereisd in een bus, maar het is niet duidelijk of ze dat deed om het land warm te maken voor 2012 of om haar imago op te poetsen. (adb)
