Inbrekers binden heet strijkijzer halfuur op opa (69)

Gruwelijke inbraak in het meestal lieflijke Engelse dorpje Sewardstonebury (even ten noorden van Londen). De twee gangsters martelden David Ward (69) en zijn vrouw Ann Woodland (66) om hun diamanten te kunnen stelen. De slachtoffers werden met handboeien aan elkaar geketend en de inbrekers bonden een heet strijkijzer een halfuur rond David. Alsof dat alles nog niet genoeg was, dreigden ze ermee hun kleindochtertje van drie met kokend water te overgieten. Uiteindelijk gingen de overvallers aan de haal met diamanten ter waarde van 200.000 pond (zo'n 235.000 euro).

Als blijvend litteken van deze vreselijke inbraak heeft de man een diepe afdruk van het strijkijzer op zijn rug. Hij is zo zwaar toegetakeld dat hij dringend zware plastische chirurgie nodig had. Het koppel werd verrast door de twee gemaskerde inbrekers toen ze aan het slapen waren. Ze hebben nu een beloning van 10.000 pond uitgeloofd voor wie tips kan geven over de inbrekers.

Barbaren
Zijn vrouw is nog altijd helemaal van de kaart. "Die gasten zijn echt barbaren. Ze begrijpen niet wat een mensenleven waard is. Ik zat naast David toen het strijkijzer in zijn rug brandde. Hij was ongelooflijk moedig. Hij beet keihard op zijn tanden en bracht nauwelijks geluid uit om onze kleindochter niet wakker te maken. Ze hadden het strijkijzer eerst rond mij gebonden, maar zonder het op te zetten."

Kleindochter slaapt
"Daarna was David aan de beurt en bij hem zetten ze het wel aan. Ze bonden het hete strijkijzer stevig op zijn rug zodat het niet kon bewegen en die marteling duurde liefst een halfuur. Ze wilden dat we hen verklapten waar onze kluis was, maar we hebben er helemaal geen. Tot overmaat van ramp zetten ze in de keuken ook nog een pot met water op het vuur. Ik werd echt hysterisch toen ze van plan waren dat kokend water over onze kleindochter van drie te gieten. Wat een beesten die zoiets een klein kind willen aandoen!"

"Vergeet gevoel nooit meer"
David Ward pikt in. "Ik voelde het strijkijzer in mijn huid doordringen, maar ik zweeg, want ik wilde onze kleindochter niet wakker maken. Ik vergeet nooit of te nimmer dat vreselijke gevoel. Nu voel ik enkel nog woede. Hoe kunnen ze je zoiets aandoen? Ze hebben ons leven gewoon vernield."

Radiator
Tijdens de lange marteling gooiden de overvallers het huis ook ondersteboven. Ze maakten onder meer waardevolle ringen, horloges en andere juwelen buit. In totaal stalen ze voor 200.000 pond. Uiteindelijk dropen de gangster af en lieten de grootouders geketend aan een radiator achter.

Operatie
"Gelukkig was onze kleindochter niet wakker geworden tijdens de overval. We hebben haar daarna wakker gemaakt en verteld dat het allemaal een grapje was en dat we per ongeluk aan mekaar vastzaten met die handboeien. We toonden haar het sleuteltje op de tafel en ze heeft ons bevrijd. We belden de hulpdiensten en David is ondertussen al geopereerd aan zijn zware brandwonden. De plastische chirrugen moesten een stuk huid uit zijn bil halen om op de verbrande plek op zijn rug aan te brengen."

Grens overgeschreden
De politie was ook zwaar geschokt door wat ze aantroffen. "Het is zeer uitzonderlijk dat zo'n extreem geweld gebruikt wordt bij een inbraak", zegt Lee Pudney van de politie van Essex. "We hebben onderzoek gedaan naar andere gevallen en vonden maar tien inbraken waarbij gedreigd werd met een strijkijzer. Hier werd het ook echt gebruikt, dat is zeer uitzonderlijk. Zelfs in criminele kringen vinden ze dit ver over de grens."

Verhuizen
Het laatste woord is voor de grootmoeder "Sinds die voorval ben ik constant hypernerveus. 's Nachts moeten de lichten blijven branden, ik moet  kalmeerpillen slikken en ik ga ook naar een psychiater. Bovendien durf ik mijn kleindochter hier niet meer te laten komen. Ze hebben mijn leven verwoest. Ik wil zo snel mogelijk verhuizen. Ik voel me niet meer veilig. Ikzelf was fysiek niet gewond, maar wel mentaal gemarteld. Ik wil echt niet dat ze hier mee wegkomen." (kh)