Indrukwekkende speeches op openingsdag van Democratische conventie
De conventie van de Amerikaanse Democraten in Philadelphia is onrustig begonnen. De partijvoorzitter besloot de conventie niet te openen na het e-mailschandaal en voormalige kandidaat Bernie Sanders moest zijn aanhangers oproepen zich rustig te houden. Maar naar het einde van de avond toe kreeg het publiek erg sterke speeches van zwaargewichten als first lady Michelle Obama, de populaire senator Elizabeth Warren, en natuurlijk Bernie Sanders.
Sanders en First Lady Michelle Obama scharen zich enthousiast achter Hillary Clinton
De oproep van Bernie Sanders aan zijn aanhangers om zich rustig te houden, die zowel per sms als e-mail werd verstuurd, leek effect te hebben. Veel fans van Sanders zijn nog altijd teleurgesteld dat hun kandidaat de nominatie niet heeft gekregen, zeker nadat eerder deze week bleek dat sommige leden van de Democratische partij hem al tijdens de voorverkiezingen hadden afgeschreven.
Tijdens de speeches werd door sommige sprekers enthousisast naar Bernie Sanders verwezen, voor ze hun steun voor Clinton uitspraken. Komiek en actrice Sarah Silverman, die tijdens de voorverkiezingen actief voor Bernie Sanders campagne voerde, riep nu iedereen op om op Hillary te stemmen. Mensen die uit protest op Bernie willen stemmen, kregen van haar een veeg uit de pan.
Bernie Sanders: "Hillary Clinton moet de volgende president worden"
Sanders was als laatste spreker van de avond meer een 'headliner' dan first lady Michelle Obama. Hij kreeg een minutenlang applaus van het publiek. Het gejoel en Bernie Bernie-gejoel van het publiek maakte duidelijk dat de afgevallen kandidaat nog steeds veel aanhangers heeft onder de Democraten.
Sanders bedankte de honderdduizenden Amerikanen die hem hielpen bij het campagnevoeren en de 2,5 miljoen mensen die geld aan hem hebben gedoneerd tijdens de voorverkiezingen. Volgens Sanders is de 'politieke revolutie' die door hem en zijn aanhangers is ingezet, nog niet voorbij. Hij liet weten zelf ook teleurgesteld te zijn over de uitslag van de voorverkiezingen, maar hij bleef niet in zijn teleurstelling hangen.
De verkiezingen gaan niet over de kandidaten, geroddelel en geld, aldus Sanders, maar om de behoeften van het Amerikaanse volk en de toekomst van hun kinderen en kleinkinderen. Hij bedankte president Barack Obama en vicepresident Joe Biden voor het feit dat ze de VS uit de recessie hebben getrokken. 'We hebben leiderschap nodig die onze mensen bij elkaar brengt', zei Sanders. 'Geen leiderschap dat latino's, Mexicanen en vrouwen beledigt', een verwijzing naar de Republikeinse genomineerde Donald Trump.
En daar was dan eindelijk het bruggetje naar zijn voormalige rivaal Clinton, die volgens de senator wél over de kwaliteiten beschikt om het land te leiden. Clinton zal het minimumloon opkrikken en nieuwe banen creëren, terwijl Trump het minimumloon (dat in de VS op federaal niveau op 7,25 dollar per uur ligt) zo wil laten.Ook schaarde Sanders zich achter Clinton's plannen voor een schoner milieu, minder schulden voor studenten en betaalbaarder onderwijs, en gezondheidszorg voor iedereen.
Volgens Sanders zijn hij en Clinton het niet altijd eens, maar dat geeft volgens hem niets: 'daar gaat het om in een democratie'. Wat vooral telt, is dat ze gezamenlijk de strijd aangaan met financiële ongelijkheid in het land en gelijke rechten voor alle Amerikanen. Met haar leiderschapskwaliteiten kan het niet anders: 'Clinton moet de volgende president worden.'
Michelle Obama: "Een president die de toekomst van onze kinderen bepaalt"
First lady Michelle Obama sprak enthousiast over Hillary Clinton. Zij wil een president die weet dat de problemen waar een president mee te maken 'niet te vangen zijn in 140 letters', een steek onder water naar de fanatieke twitteraar Donald Trump. Wat Michelle Obama het meest bewondert in Hillary, zei ze, is het feit dat de kandidaat 'nooit onder druk bezwijkt'.
Trump werd vooral zijdelings genoemd; lang niet zo vaak als mensen op de Republikeinse conventie op het podium over Hillary spraken. Tot Elizabeth Warren, de senator uit Massachusetts het podium besteeg. Warren, populair onder Democraten en door velen zelfs gezien als gedroomde running mate van Clinton (tot die deze week de keus liet vallen op Tim Kaine) legde uitgebreid uit waarom zij vindt dat Donald Trump het niet waard is om de VS te leiden.
'Hij heeft nooit een poging gewaagd om mensen te helpen', zei senator Elizabeth Warren over Trump. Ze noemde Trump University, die inmiddels door voormalige studenten is aangeklaagd vanwege slecht onderwijs en oplichting, beschuldigde Trump ervan zich verrijkt te hebben toen de huizenmarkt in 2008 in elkaar stortte, bekritiseerde zijn naar haar mening inhoudsloze speech op de Republikeinse conventie vorige week en noemde zijn campagne 'een lange infomercial'.
Vanavond spreekt Bill Clinton de conventie toe. Een begenadigd spreker, al werden zijn speeches ten behoeve van Hillary dit jaar niet altijd even goed onthaald.
