Internationaal Strafhof komt voor het eerst met strafeis
Het Internationaal Strafhof (ICC) dat al bijna 10 jaar in Den Haag zetelt, buigt zich voor het eerst over de gepaste straf voor een oorlogsmisdadiger. Dat gebeurt vandaag in een zitting in de zaak tegen Thomas Lubanga (51). Die werd in maart al schuldig bevonden aan het ronselen en inzetten van kindsoldaten in de Democratische Republiek Congo. De aanklagers hebben al aangekondigd dat zij daarvoor een zware celstraf willen eisen.
De politicus Lubanga kwam op 16 maart 2006 als eerste verdachte in handen van het Strafhof en werd opgesloten in het tot dan toe lege ICC-cellencomplex in Scheveningen. Het proces tegen Lubanga, het eerste in de geschiedenis van het ICC, begon op 26 januari 2009. De uitspraak waarmee hij op 14 maart schuldig werd bevonden, was de eerste veroordeling door het Strafhof.
Lubanga komt uit het district Ituri, in het noordoosten van Congo. Daar woedde in het eerste decennium van deze eeuw een hevige strijd tussen twee stammen, de Hema's en de Lendu's, die aan zeker 50.000 Congolezen het leven kostte. Lubanga was oprichter en voorzitter van een Hema-partij.
Nieuwe getuigen
Rechters en verdediging botsten vandaag echter herhaaldelijk met elkaar. In de zitting ging het eigenlijk alleen nog om een strafeis. Maar de verdediging probeerde tijdens het verhoor van twee nieuwe getuigen de schuldigverklaring telkens weer open te breken.
De politicus uit de Democratische Republiek Congo werd in maart al schuldig bevonden aan het ronselen en inzetten van kindsoldaten. Voorzittend rechter Sir Adrian Fulford noemde het ,,ontoelaatbaar''. Na een schorsing werden de getuigengehoren afgebroken.
"Zeer zware straf in naam van alle burgers ter wereld"
Deze middag is hoofdaanklager Luis Moreno Ocampo aan de beurt met zijn strafeis. Het is de eerste in de geschiedenis van het ICC, dat in 2002 werd opgericht. Die eis stond oorspronkelijk al gepland voor deze ochtend. Voor de Argentijn is het tevens zijn laatste werkdag in Den Haag.
De hoofdaanklager herinnerde eraan dat in 1998, bij de oprichtingsconferentie van het ICC in Rome, meer dan 100 staten het erover eens waren dat het gebruik van kindsoldaten tot de ernstigste misdaden behoort die de hele mensheid zorgen baren. "Kinderen zijn bijzonder kwetsbaar'', aldus Moreno, en verdienen daarom bijzondere bescherming. De rechters moeten een ,"zeer zware straf'' opleggen, "in de naam van burgers in de hele wereld''.
Het was de eerste strafeis voor het eerste permanente hof voor oorlogsmisdaden, genocide en andere misdaden tegen de mensheid. Het is tevens de laatste werkdag voor de Argentijn Moreno bij het ICC.
