IS bevrijdt tientallen gevangenen na bloederige aanval
De terreurorganisatie Islamitische Staat (IS) heeft tientallen gevangenen en strijders uit een gevangenis in Centraal-Irak bevrijd. De extremisten begonnen de aanval op de gevangenis van het stadje Khalis met bomauto's die ze voor de bewakingstorens en muren tot ontploffing brachten. Bij het daaropvolgende vuurgevecht werden 16 bewakers en 33 gevangenen en IS-militieleden gedood. Dat deelde de politie zaterdag mee. Dertig gevangenen konden ontkomen, onder hen negen terreurverdachten.
Het hele wapendepot van de strafinstelling werd geplunderd, meldt de politie. IS eiste de aanval op. Op Twitter spraken de extremisten van een "succes".
De overval op de gevangenis is de zoveelste in een reeks van gelijkaardige "bevrijdingsoperaties" door de IS. In het verleden had de organisatie door zorgvuldig geplande aanvallen en interne opstanden honderden kaderleden uit Iraakse gevangenissen bevrijd. Bij de overval op de grootste Iraakse gevangenis Abu Ghraib bij Bagdad in juli 2013 kwamen 500 tot 1000 ervaren jihadisten vrij.
"Scharniermoment"
Experten zien vandaag in de bestorming van Abu Ghraib een van de scharniermomenten bij het ontstaan van de Islamitische Staat. De terreurorganisatie had in juni 2014 de Noord-Iraakse grootstad Mossoel overrompeld. Ze controleert grote gebieden in Noord-Irak en het noordoosten van Syrië. De VS en hun bondgenoten bombarderen bij gelegenheid IS-stellingen in Irak en Syrië.
Onlangs verloor de soennitische terreurmilitie de noordelijke stad Tikrit aan de door sjiieten gedomineerde Iraakse regeringstroepen en milities. Bagdad kon er echter geen gebruik van maken om IS meer terrein in de provincies Anbar en Diyala af te nemen. Een offensief tegen de IS in Mossoel is opgeschort.
