"Israël is klaar voor grondoperatie in Gaza"
Een Israëlische raketaanval heeft vandaag in Gaza-Stad het leven gekost aan Ahmed al-Jaabari, de hoogste militaire leider van Hamas. Ook een politiestation en twee Hamastrainingscentra werden getroffen door Israëlische raketten. Een woordvoerder van het Israëlische leger meldt dat dit het begin is van een langdurig offensief tegen Palestijnse opstandelingen.
Het was een gerichte aanval op het Hamaskopstuk vanwege de "jarenlange terroristische activiteiten", aldus Shin Bet van de Israëlische veiligheidsdienst. De moordaanslag volgt op een reeks beschietingen op Israëlisch grondgebied vanuit de Gazastrook en enkele vanuit Egypte. Sinds zaterdag zouden al 160 projectielen in Israël zijn neergekomen.
Het Israëlische leger heeft de mogelijkheid van grondoperaties via zijn twitteraccount bevestigd: "Alle opties liggen op tafel. Indien nodig, is het leger klaar om een grondoperatie in Gaza te lanceren".
De Israëlische aanvallen "openen de poorten van de hel", laat de militaire tak van Hamas weten.
Zoon
Ahmed Al-Jaabari gaf leiding aan de militaire tak van Hamas en werd al langer gezocht door Israël. Hij is het hoogstgeplaatste Hamas-lid dat is omgebracht sinds de Israëlische invasie van de Gazastrook van vier jaar geleden. De tweede dode die vandaag viel zou een zoon van Al-Jaabari zijn geweest. Volgens de krant Jerusalem Post viel er nog een derde dodelijk slachtoffer en raakten er dertig mensen gewond. Geciteerd door het Franse persbureau AFP gewaagt Hamas van zes doden bij meer dan twintig Israëlische aanvallen.
Ook de krant Haaretz spreekt van zes doden, in het bijzonder Ahmed Ja'abari en zijn assistent Mohammed Hams, die in het kantoor van Hamas-leider in ballingschap Khaled Meshal als propagandachef heeft gewerkt. Onder de andere vier doden zijn er ook burgers onder wie een meisje.
Gilad Schalit
Israël heeft in 2004 ook al geprobeerd Al-Jaabari te vermoorden, maar de raket doodde toen een zoon van Al-Jaabari, een broer en enkele andere familieleden. Jeruzalem hield hem verantwoordelijk voor een reeks aanvallen, waaronder de ontvoering van de Israëlische soldaat Gilad Schalit in 2006.
Groot offensief
Op het blog van het Israëlische leger kondigt Israël een groot offensief aan. Ze zullen "plaatsen die worden gebruikt door terroristen blijven bestoken met aanvallen".
