"Israël voert raketaanval op Damascus uit"

Een reeks zware explosies heeft in de vroege ochtend de Syrische hoofdstad Damascus wakker geschud. De Israëlische luchtmacht heeft een konvooi met Iraanse wapens gebombardeerd, zo berichtte de Israëlische radio onder aanhaling van westerse inlichtingendiensten. Officieel wilde het Israëlische leger geen commentaar geven over de berichten. De gevechtsvliegtuigen hadden een militair onderzoekscentrum ten noorden van Damascus aangevallen, zei een Amerikaanse topambtenaar aan de nieuwszender NBC. Het was de tweede luchtaanval van Israël binnen de 48 uur in het hart van Syrië.

De gevechtsvliegtuigen hadden een militair onderzoekscentrum ten noorden van Damascus aangevallen, zei een Amerikaanse topambtenaar aan de nieuwszender NBC. Het was de tweede luchtaanval van Israël binnen de 48 uur in het hart van Syrië.

Doel van de aanvallen waren Iraanse raketten van het type Fateh-110 die bestemd waren voor de Libanese Hezbollah-militie, meldde Radio Israël. Die raketten hebben een reikwijdte van ongeveer 300 kilometer. Syrië wordt gebruikt als "transitland" voor Iraanse wapenleveringen aan Hezbollah.

Op de Arabische nieuwszender al-Jazeera verluidde het dat de kazerne van een elite-eenheid van het leger en de Republikeinse Garde alsook een onderzoekscentrum werden aangevallen. Een inwoner van Damascus zei dat de ontploffingen de stad door elkaar schudden als een aardbeving. Andere ooggetuigen berichtten over helle lichtflitsen in de omgeving van Damascus en oorverdovende explosies.

Volgens de Syrische staatstelevisie werd een centrum voor wetenschappelijk onderzoek getroffen. "De recentste Israëlische aanval is een poging om het moreel op te krikken van de terroristische groepen, die wankelen tegenover de klappen die ze krijgen van ons heldhaftige leger op Syrisch grondgebied", luidde het op de staatstelevisie. Informatie over eventuele slachtoffers werd niet gegeven. Israël weigert de aanval te ontkennen noch te bevestigen.

Hezbollah
Bronnen van een westerse inlichtingendienst zeiden vanmorgen dat de aanslagen, net als eerdere Israëlische luchtaanvallen, gericht waren op wapens uit Iran. Die wapens, raketten van het soort Fathe-110, waren bestemd voor de Hezbollah-beweging in Libanon. Gisteren bevestigde een Israëlische regeringsfunctionaris al dat Israëlische gevechtsvliegtuigen een dag eerder een rakettentransport in Syrië hadden aangevallen. De raketten zouden bedoeld zijn voor de Hezbollah-beweging in Libanon.

Het onderzoekscentrum werd in januari al eens onder Israëlisch vuur genomen, zegt de Britse zender BBC.