"Israëlische aanvallen zijn waarschuwing aan Assad"
De Israëlische luchtaanvallen van afgelopen dagen op doelen in Syrië vormen een duidelijke waarschuwing aan het regime van Bashar al-Assad om geavanceerde wapens niet in handen te laten vallen van de sjiitische Hezbollah-beweging in Libanon. Dat stelt Midden-Oostenspecialist Bertus Hendriks, verbonden aan het Instituut Clingendael in Nederland.
Israël heeft gisterenmorgen vroeg voor de tweede keer in enkele dagen tijd luchtaanvallen uitgevoerd op doelen in Syrië. Vrijdagochtend was een transport van raketten voor Hezbollah het doelwit. Gisteren werden volgens de Syrische regering raketten afgevuurd op de hoofdstad Damascus. Het is niet de eerste keer dat Israël Syrië viseert. Eind januari werd al een konvooi van Hezbollah aangevallen.
'Rode lijn'
Hezbollah steunt het Syrische leger actief bij de strijd tegen de rebellen, waaronder ook steeds meer radicale groeperingen aan invloed winnen. "Meer en meer strijders van Hezbollah vechten aan de zijde van Syrië", licht Hendriks toe. "Hezbollah-strijders trainen ook Syrische militairen. Israël maakt nu duidelijk dat er een grens is. Het wil absoluut voorkomen dat raketten met een groot bereik en grotere precisie net over de Israëlische grens in Libanon worden gestationeerd, en van daar bijvoorbeeld Tel Aviv en Haifa kunnen bereiken.''
Duizenden langeafstandsraketten in Zuid-Libanon op beperkte afstand van Israëlische woningen is een schrikbeeld voor Israël, verduidelijkt Hendriks. "Mocht er nog een totale oorlog uitbreken tussen Iran en Israël over Iraanse kerninstallaties, dan kan Iran Hezbollah bijvoorbeeld vragen een front te openen tegen Israël."
Wraakacties
Iran riep landen in de regio op tegen de Israëlische aanvallen in Syrië op te treden, maar die dreiging lijkt niet reëel. Israël pleegde eerder al aanvallen op doelen in Syrië, maar dat leidde toen niet tot wraakacties van de Syriërs, Iran of Hezbollah. "Ik verwacht dat Syrië ook deze keer de handen vol heeft aan de opstand in eigen land", aldus Hendriks. "De Syrische luchtafweer is kennelijk zo lek als een zeef. Het is een afgang voor het Syrische regime, dat zich er altijd op liet voorstaan een front van verzet te vormen tegenover de Israëlische macht in de regio."
De veroordeling van de aanval door VN-chef Ban Ki-moon lijkt eveneens zonder gevolgen te blijven. "De Verenigde Naties zullen wederom niet verder komen dan een verbale afkeuring van de aanvallen", verwacht Hendriks. "Formeel is het natuurlijk niet toegestaan een andere soevereine staat aan te vallen, maar de VN staan totaal machteloos in de Syrische burgeroorlog. De VN-Veiligheidsraad is ook intern verdeeld over Syrië."
