Italiaanse marine neemt controle stuurloos migrantenschip over
Drie medewerkers van de Italiaanse kustwacht zijn aan boord gegaan van het vrachtschip, dat zonder bemanning voer en 400 à 450 migranten herbergt, voor de Zuid-Italiaanse kust. Die hebben het schip ondertussen onder controle. Dat meldt het Italiaanse persbureau ANSA.
Rond middernacht bevond het schip zich op zo'n 65 kilometer van de kaap van Santa Maria di Leuca, in het uiterste zuidoosten van Italië. "Als gevolg van de moeilijke weersomstandigheden is het schip enkel bereikbaar via de lucht", zo staat te lezen in een communiqué.
Het vaartuig werd geïdentificeerd als het 60 meter lange vrachtschip Ezadeen, dat onder de vlag van Sierra Leone vaart. De boot verplaatste zich aanvankelijk aan een snelheid van zeven knopen (13 kilometer/uur), maar kreeg toen te maken met een motorpanne.
Medische bijstand
Het schip werd bij het vallen van de nacht door de Italiaanse kustwacht opgemerkt, op zo'n 130 kilometer van de kust. Een van de personen aan boord slaagde er via de scheepsradio in de kustwacht te contacteren en verklaarde onder andere dat de bemanning het schip had verlaten. Daarop verwittigde de kustwacht een IJslandse patrouilleboot, de Tyr, die zich in de buurt bevond in het kader van een missie van het Europese grensbewakingsagentschap Frontex.
De medewerkers van de kustwacht werden met een helikopter aan boord van de Ezadeen gezet en hebben het vaartuig inmiddels onder controle. Het schip ligt ruim 60 kilometer uit de kust. Volgens de kustwacht was het schip vertrokken uit een Turkse haven.
Drie artsen die zich aan boord van de Tyr bevinden, zullen met een helikopter op de Ezadeen worden gedropt, om er medische bijstand te verlenen.
Blue Sky M
Eerder deze week werden bijna 1.000 vluchtelingen gered van een eveneens stuurloos schip. De bemanning had de vluchtelingen op open zee in de steek gelaten. Het schip, de Blue Sky M, voer op automatische piloot richting Italiaanse kust.
