Italiaanse marine redt 400 vluchtelingen
Tijdens drie operaties in het kader van de Italiaanse strijd tegen illegale immigratie zijn voorbije nacht ongeveer 400 immigranten gered in het Kanaal van Sicilië, de zeestraat tussen Italië en Afrika.
Italië kondigde zondag een militaire missie in de Middellandse Zee aan om te proberen verhinderen dat nog meer immigranten sterven tijdens hun overtocht naar Europa.
Tijdens de eerste operatie gisteren werden 80 mensen gered die zich in Libische wateren bevonden. Daarnaast werd een groep van 80 immigranten op het droge geholpen die in moeilijkheden was geraakt op meer dan 100 kilometer van het eiland Lampedusa. Een derde groep van 210 immigranten bevond zich op zowat 80 kilometer van het eiland.
De Italiaanse politie kondigde bovendien aan dat ze een schip in beslag heeft genomen waarmee mogelijk schepen van Noord-Afrika tot in Italiaanse wateren werden gesleept. Zeventien bemanningsleden werden opgepakt.
Mare nostrum
Italië heeft in het kader van de operatie met de naam 'Mare nostrum' al twaalf schepen van de kustwacht en de financiële politie ingezet die opereren in een straal van ongeveer 75 kilometer rond Lampedusa.
Vier militaire schepen zijn ingezet om verder dan de kust van Lampedusa te patrouilleren. Later zullen ook drones en helikopters met infraroodstralen worden ingezet, meldde de Italiaanse minister van Defensie.
Sinds het begin van deze maand zijn bij twee scheepsrampen in de buurt van Lampedusa al meer dan 400 immigranten om het leven gekomen.
