Japan wil ster van Oscarwinnende dolfijnendocu het land uit
Ric O'Barry, de voormalige dolfijnentrainer van tv-reeks 'Flipper' en ster in de Oscarwinnende documentaire 'The Cove', moet Japan verlaten. De Amerikaan wordt ervan beschuldigd, nauwe banden te onderhouden met Sea Shepherd, de organisatie die onder meer strijdt tegen de walvisjacht.
De 76-jarige Ric O'Barry werd dinsdag aangehouden op de internationale luchthaven Narita in Tokio. Hij benadrukt dat hij met een toeristenvisum het land binnenkwam om er naar dolfijnen te kijken, maar volgens Japan zou hij geen toerist zijn. De autoriteiten beschuldigen hem ervan banden te hebben met de groepering Sea Sheperd, die tegen de in Japan nog altijd toegelaten walvisjacht ijvert. O'Barry ontkent dat. Ook wordt gesteld dat O'Barry al eerder gelogen heeft over het doel van zijn bezoeken aan Japan.
De voormalige trainer van de vijf dolfijnen die Flipper speelden in de gelijknamige tv-serie leidt wel 'The Dolphin Project', dat dolfijnen wereldwijd wil beschermen. Hij bezoekt daarvoor geregeld Taiji, het vissersdorp dat geportretteerd wordt in 'The Cove'. Die documentaire over dolfijnenjacht, waarin O'Barry ook een rol heeft, kreeg in 2009 een Oscar.
O'Barry wordt nu uitgewezen, maar weigert het land te verlaten. Hij is intussen overgebracht naar een gevangenis in de buurt van de luchthaven.
