"Kadhafi betaalde miljoenen voor Amerikaanse pr-campagne"

Mouammar al-Kadhafi, de in het westen in ongenade gevallen Libische leider, heeft enkele jaren terug nog miljoenen dollars uitgegeven aan een geheime pr-campagne om zijn imago als staatsman en hervormer op te poetsen. Daarvoor nam hij een Amerikaans consultancybureau onder de arm, zo blijkt uit vertrouwelijke documenten die door de Libische oppositie op het net gezet zijn, aldus CNN.

In 2006 en 2007 reisden een tiental westerse intellectuelen verscheidene keren naar de Noord-Afrikaanse woestijn om er gesprekken te voeren met Kadhafi. De ontmoetingen waren geregeld door The Monitor Group, een gerenommeerd consultancybureau uit Massachusetts dat wereldwijd 1.500 mensen tewerkstelt.
 
Memo
Kadhafi deed er zijn economische en politieke ideeën uit de doeken.
In een memo uit 2007 van Monitor aan de diensten van Kadhafi staat dat de campagne bedoeld was om "internationaal begrip en appreciatie voor Libië te creëren... de opkomst van het nieuwe Libië te benadrukken... en Khadafi te introduceren als denker en intellectueel." Kostprijs: drie miljoen dollar per jaar, plus de onkosten.
 
Boek
Op een bepaald moment kwam het bedrijf zelfs met het idee aandraven om wereldwijd een boek uit geven over Kadhafi en zijn ideeën over onderwerpen als individuele vrijheid en de rol van staat en religie. Kostprijs: 2,45 miljoen dollar. Het boek kwam er niet, maar Monitor slaagde er toch in Kadhafi positief in de media te profileren. Bij Monitor zitten ze verveeld met de zaak. Eén van de topmannen van het bedrijf, Eamonn Kelly, liet weten dat hij een intern onderzoek leidt naar de affaire. (belga/lpb)