Kerry: "Obama is niet uit op oorlog met Syrië"
Het Assad-bewind heeft de ernstigste aanval met chemische wapens in de 21ste eeuw uitgevoerd. Dit zei de Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken, John Kerry, gezegd voor de commissie Buitenlandse Zaken van de Senaat.
De minister probeert de senatoren met zijn optreden over te halen tot instemming met militaire actie tegen Syrië. Nu niet handelen betekent een signaal afgeven dat aanvallen met massavernietigingswapens oké zijn, aldus Kerry.
Hij zei verder dat Obama de Verenigde Staten niet vraagt om ten oorlog te trekken tegen Syrië, maar wel om Assad te verhinderen nogmaals chemische wapens te gebruiken. Ook zullen er in Syrië geen Amerikaanse soldaten worden ingezet, zei Kerry.
Geloofwaardigheid
Mocht de VS niet optreden tegen Syrië, dan zou dat de Amerikaanse geloofwaardigheid aantasten waar het gaat om het voorkomen van het in handen krijgen van een nucleair wapen door Iran, zei minister van Defensie Hagel verder. "Het woord van de Verenigde Staten moet iets waard zijn", zei Hagel.
Een hoge officier van het Amerikaanse leger zei tijdens de hoorzitting dat het bewijs dat de Amerikanen zeggen te hebben dat de chemische aanval door het regime van Assad is uitgevoerd erg lijkt op het bewijs dat de Franse regering verzamelde. Martin Dempsey, stafchef van het Amerikaanse leger, zei dat de VS al doelen in Syrië op het oog heeft die aangevallen kunnen worden "als het nodig is".
Eerder vandaag werd bekend dat de belangrijkste Republikeinse leiders in het Amerikaanse Congres president Obama steunen in zijn plan om Syrië aan te vallen. Obama zei dit weekend dat besluit voor te leggen aan het Congres. Dat kan vanaf 9 september stemmen over de kwestie.
President Obama is er niet in geslaagd een meerderheid van de bevolking te overtuigen van de noodzaak tot militaire actie tegen Syrië. 56 procent is tegen, zo blijkt uit een vandaag gepubliceerde opiniepeiling van onderzoeksbureau Ipsos. Slechts 19 procent is voor. Er is vrijwel geen verandering ten opzichte van een eerdere enquête vorige week.
Protest
Verschillende aanwezigen hielden in de zaal van de Senaatscommissie voor buitenlandse politiek rozegekleurde spandoeken in de hoogte, die zich tegen een "oorlog in Syrië" uitspraken.
"Syrië heeft een staakt-het-vuren nodig, geen oorlog!", riep een jonge vrouw vanuit het publiek tijdens de zitting van de Senaatscommissie. Ook schreeuwde de betoogster protestleuzen tegen de voorgenomen aanval op Syrië. Ze werd door agenten uit de zaal verwijderd. Het gaat volgens de Amerikaanse media om activisten van de groep Code Pink, die zich verzetten tegen Amerikaanse militaire operaties.
