Koerdische strijders winnen terrein terug op IS
Koerdische strijders hebben terrein heroverd in de Syrische stad Kobani in hun strijd tegen de extremistische militie Islamitische Staat (IS). Daarbij zijn volgens de waarnemers van het Syrische Observatorium voor Mensenrechten (SOHR), dat in Londen zetelt, zeker 13 IS-strijders gedood. Ook zouden zware wapens zijn buitgemaakt. In Irak heeft IS dan weer de controle veroverd over de legerbasis van Hit.
Volgens Idris Nassan, viceminister van Buitenlandse Zaken in het bestuur van Kobani, slaagden de Koerdische Volksbeschermingseenheden (YPG) er na zware gevechten in de nacht van zondag op maandag in op te rukken naar een handelszone in het noordoosten van de stad. Ook konden ze oprukken naar een gebied ten zuidwesten van Kobani "waar ze erin slaagden strijders van Islamitische Staat te verdrijven".
Het Observatorium meldde dat de YPG twee stellingen van IS in het zuiden van Kobani heeft veroverd, daarbij zeker dertien jihadisten dodend. De YPG claimen in de voorbije 48 uur in de aan Turkije grenzende stad 138 jihadisten te hebben gedood. Nog volgens het in Coventry gevestigde Observatorium kregen de Koerden steun door minstens vijf luchtaanvallen op IS door de coalitie onder leiding van de VS.
Een journalist van het Franse persbureau AFP stelde vast dat er vandaag hevige gevechten zijn tussen jihadisten en Koerden nabij de Turkse grenspost Mursitpinar. Die is van groot belang om van Kobani naar Turkije te gaan, in het bijzonder voor de Koerdische burgers die het geweld ontvluchten.
"Grondtroepen niet noodzakelijk"
De Syrisch-Koerdische leider Salih Muslim heeft vandaag in een interview met de Turkse krant Hürriyet gezegd dat grondtroepen niet noodzakelijk zijn om te voorkomen dat de Syrische grensstad Kobani in handen valt van de terreurgroep IS. Antitankwapens zijn voldoende om de aanvallen van de extremisten op Kobani af te slaan.
Muslim staat aan het hoofd van de de PYD, de belangrijkste Koerdische groep die Kobani verdedigt. "Een grondoffensief zou de situatie alleen maar erger maken", stelt Muslim.
Kritiek op Turkije
Hij maakt in het interview ook duidelijk dat de Koerdisch-Syrische strijdkrachten niet van plan zijn om andere belangen dan de Koerdische te verdedigen. Hij staat kritisch tegenover de Turkse opstelling in de oorlog. "We zijn gemarteld in de kelders van de veiligheidsdiensten terwijl jullie (de Turken) aan het dineren waren in Aleppo, Damascus en Ankara. Willen jullie nu dat wij gaan vechten tegen hen in Damascus en daar de soldaat uithangen in plaats van jullie? Nee, dat zullen we niet doen. We zijn gestopt soldaten te zijn voor anderen."
Veel Koerden zijn woedend op de Turkse regering, omdat die niet helpt bij het verdedigen van Kobani tegen strijders van IS. In Koerdische kringen wordt Ankara zelfs beschuldigd van het steunen van de extremistische groep. In het interview met Hürriyet zegt Muslim dat IS in Istanbul zetelt en daarom eerst in de Turkse miljoenenstad moet worden aangepakt.
We zijn gemarteld in de kelders van de veiligheidsdiensten terwijl de Turken aan het dineren waren in Aleppo, Damascus en Ankara
IS verovert controle over legerbasis in westen van Irak
Terwijl IS in Kobani terrein verliest, hebben de jihadi's in Irak dan weer de controle veroverd over een legerbasis in de stad Hit. IS trekt daarmee verder op in de West-Iraakse provincie al-Anbar, aldus lokale media.
De troepen in de basis hebben een "tactische terugtrekking" uitgevoerd, en hebben al het militair materieel met zich meegenomen, aldus het Iraakse Alsumaria News. Volgens het Iraakse persbureau al-Mada Press is de basis na urenlange gevechten gevallen.
De veiligheidsdiensten hebben intussen gedetineerden uit gevangenissen in en rond provinciehoofdstad Ramadi geëvacueerd naar andere gevangenissen in Bagdad, aldus nog al-Mada Press.
Hit ligt 150 km ten noordwesten van de Iraakse hoofdstad. Vorige week al namen IS-strijders een groot deel van de stad in. IS heeft al grote delen van de provincie al-Anbar in handen.
