Koning Albert en koningin Paola naar Kinshasa vertrokken
Koning Albert II en koningin Paola zijn vanmorgen rond 09:45 uur met een Airbus A-330 van het leger vanop Melsbroek naar Kinshasa vertrokken voor de viering van 50 jaar Congolese onafhankelijkheid. Het gaat om het eerste bezoek in een kwarteeuw van een Belgische vorst aan de oud-kolonie.
De pers vergezelt het vorstenpaar - met een 100-tal man - massaal. Van de kant van de politici gaat alleen ontslagnemend premier Yves Leterme mee. Koning Albert wordt maandagavond, kort na zijn aankomst in Kinshasa, in audiëntie ontvangen door de Congolese president Joseph Kabila. Leterme van zijn kant heeft dinsdagmorgen een onderhoud met zijn ambtgenoot Adolphe Muzito.
Koning Albert zal zich tijdens zijn verblijf in Kinshasa 'low profile' opstellen, zo bleek vorige woensdag tijdens de briefing voor het koninklijke bezoek. De vorst zal op geen enkel moment publiek het woord nemen. De koning is maar één van de aanwezige staatshoofden, en die zullen ook geen publieke verklaringen afleggen, zo luidde het. Bovendien zijn de festiviteiten ter gelegenheid van de 50-jarige onafhankelijkheid "een viering van de Congolezen zelf".
De Belgische diplomatie doet er duidelijk alles aan om de normalisatie van de betrekkingen tussen Brussel en Kinshasa niet in gevaar te brengen. De voorzichtigheid is nog gegroeid na de moord begin juni op de mensenrechtenactivist Floribert Chebeya en de gerechtelijke actie die de kinderen van Patrice Lumumba vorige week aankondigden tegen twaalf Belgen die betrokken zouden zijn geweest bij de moord op de eerste premier van Congo. Het koninklijke programma oogt dan ook klassiek. (belga/ka)
