Kunnen 30 drones bedreigde neushoorns beschermen?
Om neushoorns tegen stropers te beschermen, speelt de Zuid-Afrikaan Clive Vivier met het idee om dertig drones in te zetten. Volgens de man de enige oplossing om de diersoort te redden.
In Zuid-Afrika zijn dit jaar al minstens 650 dieren gedood om aan de vraag naar hun hoorns, vooral vanuit het Verre Oosten, waar men gelooft in de magische en geneeskundige krachten ervan, te kunnen voldoen.
"Radicale maatregelen zijn noodzakelijk", staaft Vivier, medeoprichter van het neushoornreservaat Zululand in de provincie KwaZulu-Natal, zijn beslissing. "We kunnen niet langer toekijken hoe de dieren uitgeroeid dreigen te worden."
Onaanvaardbaar
"We hebben de technologie nodig, want voldoende mankracht om in de reservaten te surveilleren en het moorden te stoppen, is er niet. Honderdduizend huizen, met alle deuren en vensters open, laten beschermen door slechts één agent is toch ook onaanvaardbaar?", werpt de Zuid-Afrikaan op.
Drones lijken voor de man de enige oplossing om de circa 20.000 resterende neushoorns in Zuid-Afrika tegen stropers te beschermen. "Met drones kunnen we zien of de stropers een schop of een vuurwapen bij zich hebben en zelfs of hun vinger op de trekker ligt. Voor de stropers zijn wij dan onzichtbaar. We kunnen hen lokaliseren en uiteindelijk inrekenen. Zonder deze gesofisticeerde technologie blijft het zoeken naar een speld in een hooiberg."
Peperduur
De VS keurden de aankoop van de drones reeds goed, aldus Vivier, die voor het bewaken van bepaalde reservaten vanuit het Zuid-Afrikaanse luchtruim nog wacht op de goedkeuring van lokale autoreiten. Maar ook het bekostigen van het project staat nog op losse schroeven. Aan de dertig drones hangt een prijskaartje van in totaal circa negen miljoen dollar (bijna 6,8 miljoen euro), en dat geld hebben de eigenaars van Zululand niet. Vivier hoopt op financiële steun van onder meer de VS en het Verenigd Koninkrijk.
"We hebben de beste technologie nodig, en die kunnen drones ons leveren, want de stropers zijn zeker geen idioten. Als we nu niet ingrijpen, zullen we de soort verliezen, en dat belangt ook de rest van de wereld aan", besluit de man zijn betoog op de Britse nieuwssite The Guardian.
