Legale cannabis over Amerikaanse toonbanken
Het Nederlandse softdrugsbeleid is in 2014 niet meer het meest liberale ter wereld. In twee Amerikaanse staten gaat in het nieuwe jaar volkomen legale cannabis over de toonbank in speciale 'marihuanawinkels'.
Kiezers uit Washington en Colorado stemden in 2012 in een referendum voor legalisering van cannabis. De eerste winkels waar het spul te koop is, zullen naar verwachting vanaf 1 januari de deuren openen. Tot nog toe was alleen medicinale marihuana toegestaan, maar voortaan is ook 'recreatief gebruik' legaal.
Klanten van de Amerikaanse cannabiswinkels mogen per bezoek een ounce, zo'n 28 gram, cannabis kopen. De overheid controleert kwekers en verkopers en int 25 procent belasting en accijns. Blowen in het openbaar is verboden en anders dan in de Nederlandse coffeeshops mag ook in de wietwinkels geen cannabis worden gerookt.
"Zo ver zijn wij nooit gegaan", constateert hoogleraar Algemene Rechtswetenschap Jan Brouwer van de Rijksuniversiteit Groningen. Hij noemt het bijzonder dat uitgerekend twee Amerikaanse staten deze stap zetten. "De VS was dé crime fighter op dit gebied. Nu steunt zelfs de federale regering het beleid van Colorado en Washington."
Hoewel cannabis volgens de federale wet in Amerika verboden blijft, heeft de regering beslist niet dwars te liggen. Dat 'gedogen' kan gevolgen hebben. "Wanneer grote staten dingen anders gaan doen, zie je eigenlijk altijd dat de regels mee veranderen", zegt Brouwer. "Als Amerika zoiets doet, is het internationale recht de facto gewijzigd."
Legalisering van cannabis heeft als voordeel dat het spul uit de criminele sfeer wordt gehaald en er kwaliteitscontrole kan plaatsvinden. Meer staten volgen de lijn van Colorado en Washington. Zo besliste ook Uruguay onlangs teelt en verkoop van cannabis in 2014 te legaliseren. Dat kwam het land op felle kritiek te staan van buurlanden en VN-organisatie INCB, die over drugsverdragen waakt. De tegenstanders wijzen vooral op gezondheidsrisico's en de kans op verslaving.
