"Libische luchtmacht vleugellam"
De westerse luchtaanvallen op Libië hebben de luchtmacht van het Noord-Afrikaanse land volledig uitgeschakeld. De Libische luchtafweer is zo zwaar beschadigd dat die geen bedreiging meer vormt. Dat heeft een hoge commandant van de Britse luchtmacht, Greg Bagwell, vandaag gezegd.
Volgens Bagwell kunnen de gevechtsvliegtuigen van de coalitie die een no-flyzone handhaaft, nu ongehinderd door het Libische luchtruim vliegen. Zij hebben het vizier nu voortdurend gericht op de grondtroepen van kolonel Mouammar Kadhafi en vallen die aan, zodra zij burgers bedreigen.
Bagwell bezocht vandaag een luchtmachtbasis in Gioia del Colle, ten zuiden van de Zuid-Italiaanse stad Bari, die als uitvalsbasis dient voor geallieerde luchtaanvallen op Libië. "Hun luchtmacht bestaat niet meer als strijdende eenheid", zei hij.
De commandant zei verder dat hij de komende dagen "wat veranderingen" verwacht in de commandostructuur van de geallieerde troepen, maar dat die geen invloed zullen hebben op de voortgang van de operatie. Eerder werd al duidelijk dat de Amerikanen hun militaire leidinggevende rol graag willen overdragen aan bijvoorbeeld de NAVO.
De troepen van de internationale coalitie voeren ook vandaag luchtaanvallen uit tegen de grondtroepen van de Libische leider Mouammar al-Kadhafi. Dat heeft de Amerikaanse generaal Gerard Hueber gezegd.
De internationale coalitie wil de Kadhafi-troepen die de steden Ajdabiya, Misrata en Zawiya bestoken, op die manier dwingen zich terug te trekken.
Na de luchtaanvallen van de coalitie tegen de troepen en de installaties al-Kadhafi zijn er geen meldingen geweest van burgerslachtoffers, voegde Hueber eraan toe. (anp/adha)
