"Londen laat Assange voorlopig in ambassade zitten"
Als Wikileaks-chef Julian Assange asiel krijgt in Ecuador, verandert dat voor Groot-Brittannië niets. Londen moet hem nog altijd uitleveren aan Zweden, waar hij is aangeklaagd voor verkrachting. Dat heeft het Britse ministerie van Buitenlandse Zaken vandaag duidelijk gemaakt. Ecuador maakt in de loop van de dag bekend of het Assange asiel verleent. Aan de ambassade ontstonden vandaag wel botsingen tussen manifestanten en de politie, zo meldt SkyNews.
Assange vluchtte op 19 juni naar de ambassade van Ecuador in Londen. Daar houdt hij zich sindsdien schuil. Hij heeft politiek asiel aangevraagd. Gisterenavond laat dreigde de Britse regering "duidelijk en schriftelijk'' de Ecuadoraanse ambassade in Londen aan te vallen om Wikileaks-oprichter Julian Assange er uit te halen, zo meldde de Ecuadoraanse minister van Buitenlandse Zaken, Ricardo Patiño. Ambassades genieten volgens het internationaal recht immers immuniteit. Daarom is het een zwaar vergrijp als het gastland een buitenlandse missie zonder toestemming betreedt.
Het Britse ministerie van Buitenlandse Zaken in Londen heeft nu laten weten dat het nog te vroeg is om te zeggen of en wanneer de Britse autoriteiten zo'n besluit nemen.
Rellen
Aan de ambassade kwam het vandaag tot botsingen tussen manifestanten en de politie, zo heeft SkyNews gemeld. De politie had massaal postgevat aan het gebouw in Centraal-Londen. Agenten sleepten demonstranten, van wie sommigen maskers droegen, weg.
"Geen kolonie"
"Wij zijn geen Britse kolonie'', aldus de minister eerder in een boze verklaring. Hij zei tevens dat Ecuador morgen om 14 uur Belgische tijd officieel bekendmaakt of Assange politiek asiel krijgt in het Zuid-Amerikaanse land. Gisteren al had de krant The Guardian op basis van anonieme bronnen gemeld dat president Rafael Correa van Ecuador heeft besloten Assange asiel te verlenen.
Het Britse ministerie van Buitenlandse Zaken heeft intussen laten weten dat Assange geen vrijgeleide krijgt voor een vlucht naar Ecuador. "Wij hebben in de discussies met de Ecuadoraanse regering meerdere keren ons standpunt duidelijk gemaakt", zo zei een woordvoerder van het Foreign Office. Het Verenigd Koninkrijk blijft vastbesloten om Assange uit te leveren aan Zweden. "Ons land heeft een wettelijke verplichting om de heer Assange uit te leveren aan Zweden zodat hij daar gehoord kan worden over de aantijgingen van seksuele delicten. We blijven vastberaden om aan deze verplichting te voldoen", aldus een woordvoerder van Buitenlandse Zaken.
"Vijandige en extreme daad"
"Een dreiging van deze aard is een vijandige en extreme daad die niet in verhouding staat tot de omstandigheden en is een ongekende aanval op de rechten van de asielzoekers over de hele wereld", laat WikiLeaks in een verklaring weten. "Elke overtreding tegen de immuniteit van de ambassade is een schandelijke daad, en een schending van het Verdrag van Wenen, dat ambassades over de hele wereld beschermt."
Assange wordt in Zweden beschuldigd van aanranding en verkrachting van twee voormalige vrijwillige medewerksters van zijn website WikiLeaks. Hij vluchtte naar de ambassade om uitlevering aan Zweden te voorkomen. De Australiër vreest dat hij uiteindelijk in handen van de Verenigde Staten komt waar hem een zware straf wacht, omdat hij honderdduizenden vertrouwelijke diplomatieke documenten heeft openbaargemaakt.
