Lot van de "tankman" op Tiananmen nog altijd een mysterie
Vijfentwintig jaar geleden werd hij wereldberoemd, maar nu heerst volgens de in de Verenigde Arabische Emiraten verschijnende krant The National rondom hem nog steeds een mysterie: de man die 25 jaar geleden in de straten van Peking in zijn eentje een tankkolonne tegenhield.
Net voor de middag van 5 juni, de dag nadat veiligheidstroepen het Tiananmenplein hadden "schoon"geveegd en de beweging voor democratie bloedig hadden onderdrukt, was er een man met wit hemd en in beide handen een winkeltas. Op een laan ten noorden van het Plein voor de Hemelse Vrede ging hij in het midden van de weg staan, met vlak voor zich de eerste van een serie tanks en pantserwagens. Het eerste gevaarte probeerde herhaaldelijk rond hem te rijden. Maar elke keer zette hij een stapje op het traject dat de tank wilde volgen.
Daarop klom de man het voertuig op, om te gaan praten met een inzittende. Toen weerklonken schoten, klom de man van de tank af, en gebaarde van langs een kant de kolonne dat ze rechtsomkeer moest maken. Toen de eerste tank hem snel wilde voorbijsteken, sprong de man opnieuw in de weg. Totdat twee mannen hem meenamen.
Volgens sommigen waren het veiligheidsagenten, anderen denken dan weer dat het verontruste toeschouwers waren.
Theorieën
Hoe dan ook, "tankman" werd met zijn kalme en moedige daad van slechts enkele minuten voor eeuwig een symbool van vreedzaam protest en het tarten van het gezag.
Maar wie het was en hoe het hem is vergaan, is in het ongewisse gebleven. Een kwart eeuw lang circuleerden er theorieën over hem. Sommigen identificeerden de man als Wang Weillin, maar die naam is nooit bevestigd. Net als de naam van de tankbestuurder die weigerde de man te verpletteren.
De wereldwijd ontelbare keren vertoonde foto van het gebeuren is bovendien in China hevig gecensureerd door de autoriteiten.
