Madrid sluit meer besmettingen met ebola niet uit

Na de besmetting met het ebola-virus van een Madrileense verpleegster sluit het Spaanse ministerie van Gezondheid andere gevallen niet echt uit. "De waarschijnlijkheid op infecties is gering, maar bestaat", zei Fernando Simón, hoofd van de crisiscel van het ministerie, vandaag op de radio. De autoriteiten maakten een lijst op van de mensen die contact hebben gehad met de 40-jarige besmette ziekenzuster. Ook haar echtgenoot werd uit voorzorg onder quarantaine geplaatst.

Minister van Gezondheid Ana Mato riep de directeuren van de regionale zorgafdelingen voor een crisisvergadering samen. De verpleegster was in Madrid bij de behandeling van een uit West-Afrika overgevlogen ebola-patiënt besmet geraakt. Dit was het eerste geval van een overdracht van het gevaarlijke ebola-virus op het Europese vasteland.

De Spaanse werd afgelopen nacht naar de quarantaine-afdeling van een gespecialiseerd ziekenhuis in Madrid gebracht. Ze had volgens de autoriteiten al een hele week lichte koorts. De artsen hadden daar aanvankelijk weinig achter gezocht. Gisteren werd bij een onderzoek in het ziekenhuis in Alcorcón, een voorstad van Madrid, de besmetting met ebola bevestigd.

Vragen van Europa
De Europese Commissie heeft Madrid inmiddels al een verklaring gevraagd over de tekortkoming in het zorgsysteem die tot de besmetting van de verpleegster heeft geleid. "Er moet ergens een probleem geweest zijn voor dit eerste geval van ebola buiten Afrika", zei woordvoerder Frédéric Vincent. "Alle lidstaten worden geacht zich te houden aan welbepaalde nationale procedures afgestemd met Brussel om te verhinderen dat het virus het Europees grondgebied binnenkomt", benadrukte hij.

Ondanks dit geval maakt de Commissie zich niet echt zorgen, de verspreiding van het ebola-virus in Europa blijft hoogst onwaarschijnlijk, aldus nog Vincent. Als het probleem achterhaald is, "kunnen andere landen eruit leren. Temeer daar het ziekenhuis waar de verpleegster besmet geraakte "beschouwd wordt als een ziekenhuis van referentie" tegen ebola en geschikt is om indien nodig Europese burgers op te vangen. "Maar dat vergt tijd, want de Spaanse autoriteiten moeten zelf eerst begrijpen wat er gebeurd is en de historiek van de besmetting opsporen".

Verpleegster behandelde patiënt
De 40-jarige verpleegster, van wie de identiteit niet werd vrijgegeven, maakte deel uit van een 30 leden tellend medisch team dat twee Spaanse missionarissen verzorgde, die het virus hadden opgelopen in Liberia en Sierra Leone. Ze bezocht de kamer van een patiënt, Manuel Garcia Viejo, tweemaal tijdens zijn behandeling, aldus El Pais. Garcia Viejo overleed op 25 september. De verpleegster begon zich op 30 september ziek te voelen, maar ze vertoonde geen klinische symptomen van het virus, zoals koorts. Ze kwam zondag het ziekenhuis binnen en haar diagnose werd gisteren bij de Gezondheidszorg gemeld. De dagen tussen 30 september en 6 oktober zullen nu door de zorgdiensten nagegaan worden om elke mogelijke besmetting op te sporen, omdat ebola enkel kan doorgegeven worden door een persoon met de symptomen van de ziekte.