Merkel als Hitler onthaald in Portugal
Portugese betogers hebben de Duitse bondskanselier Angela Merkel op een vijandige manier onthaald tijdens een bezoek aan Lissabon. Zij droegen spandoeken met teksten als 'Hitler go home!'. De Portugese minister-president Pedro Passos Coelho had nochtans goed nieuws: Portugal is op het goede spoor met het uitvoeren van het door de trojka geëiste spaar- en hervormingsprogramma.
Veel Portugezen zien Merkel als een soort ijzeren dame die Portugal tijdens de schuldencrisis een keihard bezuinigingsbeleid heeft opgelegd. De vakbonden zien de Portugese premier Pedro Passos Coelho als een soort lakei van Merkel. De bonden hadden dan ook opgeroepen tot massale demonstraties tegen Merkel, aldus Bild, de grootste Duitse krant.
Portugal moest in mei 2011 aankloppen voor hulp bij het Europese noodfonds EFSF. Sindsdien heeft het Zuid-Europese land meer dan 50 miljard euro hulp gekregen. Met de Portugese economie gaat het slecht: de werkloosheid is hoog, kleine bedrijven krijgen geen leningen van de banken en er emigreren steeds meer jonge, goed opgeleide Portugezen naar voormalige kolonies in Afrika, zoals Angola.
"Frankenstein van de economie"
"Op twee jaar tijd hebben we een doel gehaald dat we eigenlijk pas in 2016 moesten bereiken", aldus Coelho. "Zo raakte onze handelsbalans in evenwicht." Portugal hoopt in 2014 het programma af te sluiten. Coelho dankte Merkel voor "haar inzet" voor Portugal.
De Portugese betogers konden zich daar niet in vinden. Op spandoeken was onder meer te lezen dat Portugal niet het land van Merkel is. De bondskanselier wordt gezien als het symbool voor de strenge besparingen, die de Portugezen wil doden om zelf de overmacht in Europa te verkrijgen. Ook de belangrijkste Portugese zakenkrant, Diario Economico, kant zich tegen de besparingen. "Merkel heeft van Portugal het Frankenstein van de economie gemaakt." Strenge veiligheidsmaatregelen moesten de betogers ver van Merkel houden.
De Duitse bondskanselier was in Portugal om de inspanningen tot economisch herstel van de centrumrechtse regering te ondersteunen. Merkel feliciteerde de Portugezen met het beleid van hun regering, en verdedigde de besparingen. "Het is niet Duitsland, of een ander land, dat dat programma uitgedokterd heeft."
