Met bier en hotdogs proberen Romney en Obama blanke mannen te overtuigen

Gedurende verschillende decennia richtten Amerikaanse presidentskandidaten hun pijlen op latino's en vrouwen met het oog op een verkiezingsoverwinning. Volgens Politico.com vormen dit jaar ook blanke mannen uit de middenklasse een belangrijke doelgroep, vooral in de 'swing state' Iowa. Met zicht op de stembusslag van 6 november halen Obama en Romney dan ook alles uit de kast om deze mannen voor zich te winnen.

Stan Greenberg, die de afgelopen dertig jaar het stemgedrag van dit kiespubliek bestudeerde, legt uit dat sinds 1972 circa 40 tot 60 procent van deze mannen het Republikeinse kamp verkoos. 1976 was een uitzondering, 48 procent van de blanke mannen stond toen achter de Democraat Jimmy Carter. In 2008 gaf huidig president Barack Obama Bill Clinton, Al Gore en John Kerry het nakijken toen 41 procent van deze kiezers zich uitsprak voor de huidige president. Tegen 2010 verloor hij opnieuw vier procent van deze stemmen.

Maar de uitspraak van Mitt Romney dat hij 47 procent van het Amerikaanse kiespubliek kan negeren omdat zij rekenen op overheidssteun, kan het tij mogelijk keren. De Republikein Rob Hach uit Iowa, die de uitspraak "beledigend" vond, haakte alvast af. "Romney heeft duidelijk gemaakt dat ik niet op hem kan rekenen, dus mijn stem krijgt hij niet." De man is ook misnoegd dat Romney belastingvoordelen wil invoeren voor rijken.

Recessie in Iowa
Nergens anders steekt de strijd om de werkende blanke man zo de kop op als in de Amerikaanse 'swing state' Iowa, een van de staten waar de presidentsverkiezingen het felst bevochten worden. Iowa is bovendien een staat waar blanke mannen uit de middenklasse zwaar te lijden hebben onder de recessie. Circa de helft van deze mannen krijgt er te maken met jobverlies, aldus schattingen. Romney wijst met beschuldigende vinger naar Obama, terwijl de huidige president hen probeert te overtuigen dat Romney geen beterschap zal brengen omdat hij enkel mikt op rijken.

52 procent van de blanke mannen uit Iowa verkiest Romney, aldus een recente peiling van Rasmussen Reports. Obama kan rekenen op 37 procent van de stemmen. Een deel van het kiespubliek weet het echter nog niet. "Als zakenman kan Romney misschien de economische patstelling doorbreken", gelooft de 25-jarige Shaun Brice. Langs de andere kant steunt de twintiger Obama's voorstel om eerst een solide economische basis uit te bouwen.

Minder geld
Dough Brehm, die tot nu toe altijd stemde voor de Democratische presidentskandidaat, kiest deze keer voor de Republikein Romney, omdat hij zijn bankrekening drastisch zag slinken sinds Obama vier jaar geleden aan de macht kwam. "Sinds Obama president is, verdien ik 2.000 dollar (ruim 1.500 euro) per jaar minder." Brehm vreest dat de geplande Obamacare zijn situatie niet zal verbeteren. De man verdient 16 dollar (circa 12,5 euro) per uur en is wekelijks 36 uren aan de slag. Zijn werkgever beloofde al te zullen knippen in het aantal werkuren om de verplichte ziekteverzekering te ontlopen die Obama eerder invoerde. "Met minder dan 24 werkuren kan ik niet overleven", panikeert Brehm.

Met het oog op deze belangrijke doelgroep is het logisch dat de Democratische en Republikeinse presidentskandidaat hun campagne spekken met typisch mannelijke handelingen, zoals het drinken van een pint of het verorberen van een hotdog tijdens een autorace. Daar is over nagedacht. Zowel Romney als Obama proberen hiermee immers stemmen te ronselen bij de blanke Jan Modaal.