Minstens 34 doden bij aanslag aan nationale bank Pakistan
Nabij een hotel in de Pakistaanse grootstad Rawalpindi heeft vandaag een zelfmoordaanslag plaatsgevonden. De dodentol staat volgens de politie op 34 slachtoffers. Bij de aanslag raakten ook tientallen mensen gewond.
"De explosie gebeurde op de Mall Road in Rawalpindi", bevestigde een Pakistaanse politiebron. "Het was oorverdovend en onmiddellijk daarop was een rookwolk boven het gebouw te zien", getuigde een chauffeur op de Pakistaanse televisie.
Verenigde Naties trekken zich terug
De Verenigde Naties kondigden de terugtrekking van hun buitenlandse personeel uit het noordwesten van het land aan. Bij een vorige balans was er sprake van 24 doden. De aanslag was gericht tegen een commercieel centrum in Rawalpindi, dat bestaat uit een luxehotel, een bank en winkels. Pakistan is al ruim twee jaar het toneel van een reeks aanslagen waarbij 2.400 mensen om het leven kwamen. Het geweld werd voornamelijk gepleegd door zelfmoordterroristen van de taliban in Pakistan (TTP).
"Een kamikaze op een moto bracht zich tot ontploffing nabij een rij mensen die stonden te wachten op de uitbetaling van hun loon. We hebben resten van een vest met explosieven en van het lichaam van de zelfmoordterrorist gevonden", verklaarde een politieverantwoordelijke.
"De secretaris-generaal van de VN, Ban Ki-moon, kondigde de overgang naar fase IV (noodoperaties) aan in de grensprovincie van het noordwesten en het stammengebied, met onmiddellijke ingang", stellen de VN in een communiqué. "De beslissing werd genomen vanwege de veiligheidssituatie in de regio", luidde het. (afp/adv/gb)
