Mishandelde jeugdgevangene dankbaar voor aandacht
Dylan Voller, een van de slachtoffers in een documentaire over een mishandelingsschandaal in een Australische jeugdinstelling, heeft het publiek in een briefje via zijn advocaat bedankt voor alle aandacht. Beelden van de uitzending deden gisteren in Australië een hoop stof opwaaien. Te zien is onder meer hoe een jonge Dylan (nu 18 jaar) wordt vastgeketend aan een stoel en een zak over zijn hoofd krijgt.
De documentaire van de Australische zender ABC over het Don Dale-jeugddetentiecentrum in de de stad Darwin werd gisteren breed uitgemeten in de Australische en internationale media. De jeugdgevangenis werd beschreven als een Guantanamo Bay voor jonge gevangenen.
Schandaal
Het programma Four Corners maakt gebruik van beveiligingsbeelden die zijn gemaakt tussen 2010 en 2014 (zie de video onderaan dit artikel). Daarop is onder meer te zien hoe een jonge, halfnaakte Dylan met enkels, polsen en middel wordt vastgeketend en daarna door bewakers van de jeugdgevangenis met een zak over zijn hoofd wordt achtergelaten.
In een ander fragment is hij nog maar 13 jaar oud. Dylan wordt heen en weer gegooid in zijn cel, geslagen en uitgekleed.
Afschuw
Het publiek in Australië reageerde met afschuw. "Dit is een schokkende gang van zaken", zei premier Malcom Turnbull. "Zoals alle Australiërs ben ik diep geschokt en ontsteld door de beelden van de mishandeling van deze kinderen." Hij beloofde gisteren een onderzoek te laten doen naar de gang van zaken in de inmiddels gesloten instelling.
Dylan zelf reageerde in een handgeschreven briefje, dat zijn advocaat Peter O'Brien via Twitter verspreidde.
"Bedankt"
"Ik wil het hele Australische publiek bedanken voor alle aandacht die wij en onze families hebben gekregen", schrijft Dylan - zeker geen lieverdje - die vastzit voor berovingen, een autodiefstal en een mishandeling. Hij bedankt ook de zender ABC, het programma Four Corners en verschillende advocaten voor hun steun en hulp "om de waarheid naar buiten te krijgen".
Four Corners toont in de documentaire de mishandelingen van zes jonge delinquenten, waaronder Dylan. Hij werd onlangs 18 jaar en gaf het programma toestemming de beelden uit te zenden. Zijn advocaat O'Brien, die ook een van de andere jongens bijstaat, meldt dat alle zes de jongens van Aboriginal-afkomst zijn. De oorspronkelijke inwoners van het land vormen een meerderheid van de bevolking in het noorden van Australië, waar ook de gevangenis staat. Ze kampen veelvuldig met armoede, werkloosheid, alcoholisme en komen vaak in aanraking met justitie.
Mensenrechtenorganisatie wijzen volgens de documentaire en Australische media al jaren op het feit dat de jongeren, gezien als tweederangsburgers want van Aboriginal-afkomst, mishandeld worden. Maar vanwege hun afkomst werd daaraan niks gedaan.
Overplaatsing
Dylan zit nu in een gevangenis voor volwassenen. De beelden van hem vastgemaakt op de stoel zouden zijn gemaakt een dag voor zijn overplaatsing. De jongen dreigde zijn hand te breken om naar het ziekenhuis te moeten in plaats van naar de andere gevangenis. Zijn advocaat roept op hem onmiddellijk vrij te laten.
De jongen zelf besluit zijn briefje met het bedanken van 'mijn vijf vrienden', de andere jongens uit de documentaire, Ethan Austral, Jake Roper (nu 15), Josiah Binsarus, Leory O'Shea en Kieran Webster.
