Moebarak verhoogt lonen en pensioenen van ambtenaren

Egyptisch president Hosni Moebarak heeft aangekondigd dat de ambtenarenlonen en -pensioenen met 15 procent zullen worden verhoogd. Hij hoopt hiermee het protest, dat al veertien dagen duurt, de kop in te drukken.

"De regering is begaan met de Egyptische burger en wil hun levensstandaard verbeteren", verklaarden premier Ahmed Chafic na de eerste ministerraad sinds het volksprotest is uitgebroken.

Vanaf 1 april
De loonsverhogingen gaan in vanaf 1 april, zo blijkt. "De hogere pensioenen kosten de staatskas 6,5 miljard Egyptische pond (ongeveer 800 miljoen euro)", preciseerde het ministerie van Financiën.

Betogers niet overtuigd
Maar de aankondiging kon de betogers nog niet overtuigen. Voor dinsdag staan er opnieuw talrijke manifestaties gepland in een aantal Egyptische steden. Op het Tahrir-plein blijven er ook maandagavond nog duizenden mensen aanwezig om het vertrek van het regime te eisen.

Obama ziet vooruitgang
Vanuit de Verenigde Staten komen intussen felecitaties voor de politieke onderhandelingen die de regering sinds zondag met de oppositie voert. President Barack Obama ziet "vooruitgang" in het politieke transitieproces. Het Witte Huis dringt er bij Egypte wel op aan om "alle huidige akkoorden" te blijven respecteren, waarmee gedoeld wordt op het vredesverdrag met Israël.

Grondwet
Over een onmiddellijk vertrek van Moebarak, zoals door de betogers wordt geëist, laten de VS zich maandag niet uit. Een woordvoerder van Buitenlandse Zaken wees erop dat in de Egyptische grondwet staat dat er binnen de zestig dagen verkiezingen moeten worden georganiseerd als Moebarak vertrekt. "Vrije en eerlijke verkiezingen op zo een korte tijdsspanne wordt een uitdaging", klonk het. (afp/dpa/eb)