NAVO keurt aankoop strategische drones goed op top Chicago
De NAVO-landen ondertekenen op de top van Chicago op 20 en 21 mei een contract voor de aankoop van vijf "strategische" drones. Dat heeft de secretaris-generaal van het Atlantisch bondgenootschap, Anders Fogh Rasmussen, op een persconferentie in Brussel aangekondigd. De onbemande vliegtuigen, die vanop een hoogte van 18 kilometer de toestand op de grond kunnen volgen, maken deel uit van het AGS-programma ("Alliance Ground Surveillance").
Tijdens NAVO-operatie in Libië vorig jaar werd het gebrek aan dergelijke inlichtingenmiddelen andermaal aangetoond. Daarom besloten de 28 lidstaten een vloot van vijf onbemande 'Global Hawks' aan te schaffen bij het Amerikaanse Northrop Grumman. De aankoop zou door 13 NAVO-landen gebeuren. Dat moet de alliantie in staat stellen om tegen 2015 over een AGS-systeem beschikken, dat toezicht vanuit de lucht mogelijk maakt.
De NAVO raamt de kosten voor de aankoop van de toestellen, de nodige infrastructuur en de opleiding van het personeel op meer dan een miljard euro. De werkingskosten voor de komende jaren zullen boven de twee miljard oplopen.
Het AGS-programma moet de NAVO in staat stellen om de troepenbewegingen op de grond te volgen, zoals de AWACS-vliegtuigen dat doet met de bewegingen in het luchtruim.
