Navy SEAL die deelnam aan bin Laden-raid haalt uit naar Trump
Een Amerikaans oud-elitemilitair die in 2011 deelnam aan de liquidatie van al-Qaidaleider Osama bin Laden, haalt uit naar Donald Trump. De VS-president retweette de ongefundeerde samenzweringstheorie die stelt dat zijn Democratische uitdager Joe Biden Navy SEALS liet doden om zo toe te dekken ‘dat de raid eigenlijk mislukte en in scène was gezet’.
Biden was ten tijde van ‘Operation Neptune Spear’ (2 mei 2011 Pakistaanse tijd) vicepresident onder Barack Obama en zat mee in de commandokamer in het Witte Huis. Ze volgden zo hoe een VS-legerhelikopter manschappen dropte aan de ommuurde villa in het Pakistaanse Abbottabad.
Trump retweette dinsdag de bewering die kwam van een QAnon-achtige complotsite. Robert O’Neill ziet het allemaal met lede ogen aan. Deze voormalige Navy SEAL nam negen jaar geleden deel aan de operatie en nam bin Laden zelf onder vuur. Zijn ervaringen daarover schreef hij neer in het boek ‘The Operator’. “Zoiets aanhalen is als op de graven trappen van de moedigste mannen waar ik ooit mee mocht werken. Dit is niet de juiste plek voor politieke spelletjes”, reageerde hij in het nieuwsprogramma Inside Edition.
O’Neills eenheid SEAL Team Six voerde de uiterst geheime operatie uit en doodde naast bin Laden (54) - de hoofdverantwoordelijke voor de 11 septemberaanslagen - , diens zoon Khalid (23) en nog drie anderen op en rond het huis. Naar schatting 25 elitesoldaten voerden de operatie uit, al is daar nooit bevestiging over gekomen.
Enkele maanden later op 6 augustus van dat jaar, haalden taliban boven Afghanistan een Amerikaanse Chinook-helikopter neer waarbij 30 militairen het leven lieten. Zeventien van hen waren Navy SEALS die deel uitmaakten van Team Six. Geen van hen zou echter hebben deelgenomen aan Operation Neptune Spear.
Volgens het inmiddels verwijderde complotbericht zaten Obama en Biden achter het neerhalen van de Chinook-helikopter. Ook was de in Abbottabad gedode man niet bin Laden, maar een dubbelganger. Factcheckers verwezen dit al naar het rijk der fabelen en ook O’Neill weerlegt dit ten stelligste. Hij plaatste een foto op Twitter van zichzelf en twee onherkenbare Team Six-leden met de melding ‘it happened’. “We hebben wel degelijk bin Laden gedood”, herhaalde hij. “Die troll-sites schofferen de nabestaanden van de (in de helikoptercrash) gesneuvelde soldaten.” “Als zo’n ongegronde geruchten de ronde doen, moet ik wel reageren.”
Ondanks de uithaal noemt O’Neill zich nog steeds een Trump-fan. Maar het gaat hem om het presidentschap, toen Obama en diens voorganger George W. Bush aan de macht waren, steunde hij hen evenzeer.
