"Nederlaag al-Qaida binnen bereik"
De "strategische nederlaag" van al-Qaida is "binnen bereik" als de VS de laatste 10 tot 20 leiders van het terreurnetwerk kan oppakken of doden. Dat heeft de kersverse Amerikaanse minister van Defensie, Leon Panetta gezegd tijdens een verrassingsbezoek aan Afghanistan.
Het is het eerste bezoek van Panetta aan Afghanistan sinds hij op 1 juli Robert Gates opvolgde. Panetta zal onder meer praten met president Hamid Karzai in Kabul over het overdragen van de controle in enkele regio's aan Afghanistan.
Sinds terreurleider Osama bin Laden in mei werd gedood hebben de VS 10 tot 20 andere leiders gelokaliseerd in het gebied van Pakistan tot Jemen, Somalië en Noord-Afrika.
Panetta weigerde de namen van de beoogde doelwitten te geven, maar zei wel dat Ayman al-Zawahiri, die Bin Laden opvolgde, en Anwar al-Awlaki, een al-Qaida-kopstuk in Jemen, tot de gezochten behoren. (afp/adha)
