"Noord-Korea heeft duizenden cyberstrijders klaarstaan"

Noord-Korea beschikt over een leger van duizenden hackers die op elk gewenst moment de strijd kunnen aanbinden met buitenlandse mogendheden of het bedrijfsleven. Dat stellen verschillende deskundigen uit Zuid-Korea en de Verenigde Staten.

Volgens de experts zijn de door de Noord-Koreaanse overheid opgeleide 'cyberstrijders' minstens zo goed in hun vak als collega's in China en Zuid-Korea. Deze conclusie wordt getrokken naar aanleiding van een georganiseerde aanval van hackers op verschillende computersystemen in Zuid-Korea, afgelopen week. De aanval verlamde tienduizenden computers bij verschillende banken en de omroep KBS.

Malware
Het staat niet vast dat Noord-Korea de bron is van de aanval. De malware die voor de operatie werd gebruikt, is intussen herleid tot een computer in de Zuid-Koreaanse hoofdstad Seoul. Maar bij zes vergelijkbare cyberaanvallen sinds 2009 wees Zuid-Korea met de beschuldigende vinger naar Pyongyang. Naar aanleiding van de toegenomen dreiging heeft Zuid-Korea inmiddels een beveiligingscentrum ingesteld dat computeraanvallen vanuit het buurland moet tegengaan. In 2010 werd het aantal professionele Noord-Koreaanse hackers door de Zuid-Koreaanse veiligheidsdiensten geschat op 1000.

Cyberoorlog
De in 2003 overgelopen Noord-Koreaanse hackspecialist Kim Heung-kwang zegt dat studenten aan verschillende topinstituten in zijn vaderland worden klaargestoomd voor een cyberoorlog. Gebaseerd op een document uit 2009 waarop hij de hand zegt te hebben gelegd, vermoedt hij dat het aantal van staatswege opgeleide hackers intussen is uitgebreid tot 3000. Verschillende Zuid-Koreaanse deskundigen zeggen dat Noord-Korea niets te verliezen heeft als het aankomt op oorlogvoering door het infecteren van computernetwerken. Dat komt doordat hacken nauwelijks een bruikbaar doel oplevert waarop een eventuele vergeldingsactie zou kunnen worden gericht.