Obama houdt troepen langer in Afghanistan
De Verenigde Staten stoppen de terugtrekking van hun soldaten uit Afghanistan. Dat bevestigt het Witte Huis na eerdere berichten van The New York Times en andere Amerikaanse media.
Volgens de officiële berichten zullen op het einde van het mandaat van Obama, begin 2017, nog 5.500 Amerikaanse soldaten in het land blijven. Momenteel zijn dat er 9.800, die er tot eind 2016 gelegerd blijven. De aankondiging heeft in geen geval invloed op de einddatum van de inzet van Amerikaanse soldaten in Afghanistan, luidt het. "Het gaat enkel om een precies gedefinieerde missie: de strijd tegen terreur aan de ene kant, opleiding en training van de Afghaanse veiligheidstroepen aan de andere kant".
Het besluit tot vertraagde terugtrekking is genomen in overleg met de Afghaanse regering. De onverwachte verovering van Kunduz door de Taliban onlangs heeft een rol in het besluit gespeeld. Het Afghaanse leger slaagde er alleen niet in om de stad te heroveren. Militairen hadden Obama daarop aangeraden de troepenterugtrekking te herzien.
De beslissing wordt dan ook beschouwd als een erkenning dat de veiligheidssituatie in Afghanistan niet onder controle geraakt. Obama had zich voorgenomen tijdens zijn ambtstermijn de meeste soldaten naar huis te halen.
De kosten voor de verlenging van het verblijf bedragen op jaarbasis omgerekend 12,7 miljard euro. De Amerikaanse troepen vielen in 2001 Afghanistan binnen om het schrikbewind van de Taliban ten val te brengen. Die missie werd officieel in 2014 beëindigd. Sindsdien zijn de Afghaanse troepen formeel verantwoordelijk voor de nationale veiligheid.
