Obama overweegt "boots on the ground" tegen IS
De Verenigde Staten hebben voor een nieuwe koers in de strijd tegen terreurmilitie IS in Irak en Syrië gekozen. Nu wordt plots over de inzet van grondtroepen gesproken. Ashton Carter, minister van Defensie in de regering van president Obama, verklaarde gisteren voor de Senaatscommissie dat hij naast nog meer luchtaanvallen bereid is om "beperkte gewapende krachten op de grond in te zetten".
De VS zullen er volgens hem niet voor terugdeinzen om hun partners in de strijd tegen IS te steunen, of om zelf missies uit de voeren, "via luchtaanvallen of via directe acties op de grond".
Volgens Amerikaanse media verwijst de Amerikaanse minister van Defensie daarmee naar operaties zoals die van vorige week in het noorden van Irak, waarbij Amerikaanse special forces samen met Koerdische strijdkrachten gijzelaars hebben bevrijd. Carter zei ook dat de Verenigde Staten onder meer de druk willen vergroten tegen de bolwerken van Islamitische Staat in Raqqa in Syrië en in de Iraakse stad Ramadi. De bewindsman verwacht dat de acties van de coalitie onder leiding van de VS zullen worden gevoerd met meer vliegtuigen en in een hoger tempo.
Overleg in Wenen
Ook ten opzichte van Iran hebben de VS hun positie gewijzigd. Dat land zou nu plots toch welkom zijn aan de onderhandelingstafel voor een oplossing rond het Syrische conflict. Of Iran een vertegenwoordiger zal sturen naar Wenen, is nog niet bekend. Daar vindt vrijdag overleg over Syrië plaats.
Het Russische ministerie van Buitenlandse Zaken heeft laten weten dat de Amerikaanse en Russische ministers John Kerry en Sergej Lavrov elkaar gisteren hebben gebeld over de kwestie Syrië. Ze bellen elkaar er al vier dagen lang elke dag over.
Kerry vertrekt vandaag uit Washington naar Wenen. Volgens zijn woordvoerder zoekt Washington een basis voor een politieke overgang naar een ander politiek systeem in Syrië. President Barack Obama heeft daar gisteren ook met de Saudische koning Salman bin Abdulaziz al-Saud over gesproken. Obama wil dat Saudi-Arabië dat vooral jihadisten steunt, ook de gematigde oppositie helpt. De koning heeft dat beloofd volgens het Witte Huis.
